Wyeksponowana przewaga Avy

Stałem w kącie kuchni demonstracyjnej, powietrze gęste od zapachu pyrkujących sosów i świeżych ziół, patrząc, jak Ava Williams i Lila Voss przygotowują się do półfinału. Kuchnia konkursowa pod wysokim ciśnieniem brzęczała pod jarzeniowymi światłami, błyszczące stalowe blaty rozciągały się jak pole bitwy, a ogromne piece cicho mruczały w tle. Garniaki cicho brzęczały, gdy inne zespoły pracowały, ale moje oczy były przyklejone do Avy. Ta 19-letnia amerykańska piękność z popielatoblond włosami związanymi w nieładny kok, z długimi pasmami opadającymi na ramiona jej owalnej twarzy, emanowała inteligentną ciekawością, która wyróżniała ją z tłumu. Jej szare oczy błyszczały skupieniem, porcelanowa skóra lśniła pod ostrym światłem, jej smukła 5'6" sylwetka poruszała się z wdzięczną precyzją w białym uniformie kucharza. Ava siekała warzywa z rytmiczną efektywnością, jej średnie piersi subtelnie falowały pod ciasnym uniformem, wąska talia podkreślała jej atletyczną, szczupłą budowę. Lila, ta zaciekła niemiecka rywalka z krótkimi ciemnymi włosami i zadziornym uśmieszkiem, nachyliła się blisko, ich ramiona ocierały się, gdy dyskutowały o daniu inspirowanym książką – literackiej fuzji madeleine Prousta z nowoczesną gastronomią molekularną. „Musi przywoływać pamięć i pożądanie”, powiedziała Ava niskim, drażniącym głosem, zerkając na Lilę wzrokiem, który zbyt długo się utrzymywał. Lila się zaśmiała, jej dłoń musnęła ramię Avy, wywołując widoczną dreszcz u niej. Poczułem, jak mój puls przyspiesza; było tu jakieś podziemne prąd, napięcie budujące się jak para z gotującego garnka. Jako fellow contestant i pomocnik na linii, Marcus Hale, widziałem wcześniej przewagę Avy – jej ciekawość pchała ją do przekraczania granic. Ale dziś, z sędziami krążącymi w pobliżu, ta współpraca wydawała się naładowana, niebezpieczna. Nieładny kok Avy podskakiwał, gdy smakowała sos z łyżki Lility, jej wargi powoli się rozchyliły, oczy złączyły się z oczami Lility w momencie, który krzyczał niewypowiedzianym głodem. Upalny klimat kuchni wszystko potęgował, pot perlił się na ich karkach, uniformy lekko przywierały. Przesunąłem się, ukryty za stacją...