Orgia podziemnych smaków Avy

Wszedłem do ukrytej piwnicy z winami, speakeasy, powietrze gęste od zapachu starych dębowych beczek i fermentujących winogron. Słabo oświetlona przestrzeń pulsowała tajemnicą, girlandy żarówek Edisona rzucały złote kałuże światła na długie drewniane stoły zastawione kryształowymi kieliszkami i karafkami. To nie było zwykłe spotkanie absolwentów; szepty o ekskluzywnym degustowaniu przyciągnęły wybranych z elitarnej paczki naszej uczelni. Moje oczy od razu złapały Avę Williams. Miała 19 lat, enigmatyczna amerykańska piękność z popielatoblond włosami upiętymi w nieładny kok, który prosił się o rozpuszczenie, długie pasma opadały, oprawiając jej owalną twarz. Jej szare oczy błyszczały inteligentną ciekawością, porcelanowa skóra lśniła w słabym świetle, jej smukła sylwetka 5'6" ubrana w obcisłą czarną sukienkę koktajlową, która idealnie opinała jej średnie cycki i wąską talię. Ava poruszała się z celem, układając talerze z skomplikowanymi kanapkami koło skórzanej księgi, którą pilnowała jak skarb. Znałem ją z kampusu – genialna, zawsze drążąca głębiej w zakazanej wiedzy. Dziś wieczorem tliła się rywalizacja; przebiła mnie w naszych debatach kulinarnego koła. Po drugiej stronie sali Lila Voss patrzyła na nią z tym samym konkurencyjnym ogniem. Lila, z ostrymi rysami i pewnym krokiem, była akademicką nemezis Avy, obie walczyły o najwyższe honory. Grupa mruczała podekscytowana, gdy gospodarz ogłosił temat degustacji: „Podziemne Smaki Uwolnić”. Popijałem odważne Cabernet, patrząc, jak palce Avy tańczą po księdze, mruczy zaklęcia? Nie, to niemożliwe – po prostu jej dziwaczny rytuał przygotowawczy. Napięcie skręcało mi bebechy; coś w jej tajemniczym uśmiechu obiecywało więcej niż wino. Kamienne ściany piwnicy zdawały się zamykać, wzmacniając każdy brzęk szkła, każdy stłumiony śmiech. Ava złapała mój wzrok, jej usta wygięły się w wyzwanie. „Marcus Hale” – powiedziała cicho, gdy podszedłem, jej głos jak aksamit na stali. „Gotowy posmakować zakazanego?” Puls mi przyspieszył. Nie wiedziałem jeszcze, że te kanapki kryją zmieniające umysł afrodyzjaki z jej tajemniczej księgi, gotowe rozbić granice w tej podziemnej norze. Degustacja ruszyła,...