Spocona pokusa Vidy na bulderingu

Elitarna sala wspinaczkowa w LA pulsowała energią, kiedy wszedłem do środka, powietrze gęste od zapachu kredy i determinacji. Neonowe światła rzucały dramatyczne cienie na wysokie ściany boulderingowe, gdzie wspinacze chwytali kanty jak liny ratunkowe. Wtedy po raz pierwszy ją zobaczyłem — Vidę Bakhtiari, 19-letnią perską petardę, która odkąd zaczęła tu trenować, obracała głowy. Jej atletycznie szczupłe ciało, 5'6" czystej zwiniętej mocy, poruszało się z swobodną gracją, która przyspieszała mi puls. Długie faliste ciemnobrązowe włosy związane w nieładny kucyk, pasma uciekające, by oprawić owalną twarz, piwne oczy skupione na następnym kancie z dziką intensywnością. Oliwkowa skóra błyszczała lekką warstewką potu pod obcisłym czarnym sportowym biustonoszem i wysokimi szortami wspinaczkowymi, które opinały wąską talię i wyrzeźbione nogi. Nie mogłem oderwać wzroku. Była w połowie brutalnego problemu V7, jej średnie piersi unosiły się i opadały z każdym kontrolowanym oddechem, mięśnie napięte w ramionach i core, kiedy dynowała do odległego kanta. Jej swobodny duch błyszczał w tych odważnych ruchach — bez wahania, czysta przygoda. Byłem Alex Thorne, jej okazjonalny partner do asekuracji i osobisty trener, ale dziś wszystko wydawało się inne. Iskry sypały się podczas naszych treningów obwodowych, jej śmiech odbijał się echem, kiedy wyśmiewała moją betę. Teraz, patrząc, jak jej ciało skręca się i rozciąga, kredowane ręce szorują w poszukiwaniu chwytu, czułem głębsze przyciąganie. Szum sali przycichł; była tylko ona, podbijająca ścianę, jakby była jej. Zerknęła w dół, złapała mój wzrok i posłała drażniący uśmiech, który trafił mnie jak crux. „Asekuruj mnie, Alex?” zawołała, głos zachrypnięty od wysiłku. Serce mi waliło. Nie wiedziałem jeszcze, że ta sesja popchnie nas oboje za krawędź. Ustawiłem się pod Vidą, kiedy zbliżała się do topoutu V7, ręce gotowe, by ją złapać, gdyby się poślizgnęła. Jej oddechy były stabilne, ale głębokie, klatka unosiła się lekko pod biustonoszem, pot spływał po szyi w dolinę między piersiami. „Dasz radę, Vida”,...