लॉटे की प्रदर्शनी ग्रहण

गैलरी में प्रशंसकों की धीमी गुनगुनाहट गूंज रही थी, उनकी नजरें उन कैनवासों पर टिकी हुईं जो छाया और रोशनी के हल्के-हल्के घातों में उसकी जिंदगी को समेटे हुए थे। हवा में पुरानी लकड़ी और ताजा वार्निश की खुशबू भरी हुई थी, वाइन के गिलासों की हल्की खनक आलोचना और विस्मय की फुसफुसाहटों को काट रही थी। मैं उनकी नजरों का बोझ हर ब्रशस्ट्रोक पर महसूस कर रहा था, लेकिन मेरी अपनी आंखें कहीं और जमी हुईं थीं, अनिवार्य रूप से उसकी तरफ खिंची चली आ रही थीं। लॉटे उनके बीच खड़ी थी, एक जीवंत मास्टरपीस, उसके गहरे भूरे बाल ढीली बिखरी लहरों में उसके गोरे रंग की स्किन और चुभते हरे आंखों को फ्रेम कर रहे थे। वे आंखें, इतनी जीवंत और जिंदा, लग रही थीं जैसे राज छिपाए हुए हों जो पेंटिंग्स सिर्फ इशारा कर रही थीं, राज जो हर नजर के साथ मेरी नब्ज तेज कर देते थे। मेरे दिमाग में मैं उन घंटों को दोहरा रहा था जो उन छायाओं को चढ़ाने में गुजारे थे, हर एक उसकी स्किन पर कल्पना की हुई सहलाहट, उसके अंदर जलती आग पर एक परदा। मैं कमरे के पार से देख रहा था, मेरा दिल धड़क रहा था जब वो मुड़ी, वो आत्मविश्वासी मुस्कान उसके होंठों पर मेरे लिए ही मुड़ी हुई। वो मुस्कान जो बहुत कुछ कह रही थी, गर्म और छेड़ने वाली, इस सार्वजनिक प्रदर्शन के बीच अंतरंगता का वादा कर रही थी, मेरी छाती को उत्सुकता से कस रही थी। उसने एक चिकना काला ड्रेस पहना था जो उसके पतले 5'6" कद को चिपककर लिपटा था, मीडियम बस्ट हल्का सा उभरा हुआ, इस अजनबियों के समंदर में भी गर्माहट और खुशी बिखेर रही थी। कपड़ा उसके हर सांस के साथ हिल रहा था, गैलरी की लाइट्स को पकड़ते हुए उसके कर्व्स को आउटलाइन कर रहा था बिना...