Полуночная капитуляция Элиф на пароме

Паром рассекал полуночный Босфор, и вот она — Элиф, видение тенистой элегантности у поручней, её длинные тёмные волны хлестали в солёном ветру. Бежала от какого-то призрака из прошлого, не зная, что я заставлю её забыть его, хотя бы на одну качающуюся ночь в моей капитанской каюте. Её зелёные глаза встретились с моими, искра зажгла что-то первобытное, обещая сдачу под неумолимым ритмом моря. Ночной паром из Измира в Стамбул гудел под ногами, знакомая колыбельная дизелей и плещущих волн. Я водил эти воды пятнадцать лет, но ничто не подготовило меня к женщине, которую я заметил в одиночестве на верхней палубе как раз после полуночи. Она стояла у поручней, её стройная фигура чёрным силуэтом на фоне чернильного Босфора, длинные тёмно-каштановые волны вились как само море в резком ветру. Турецкая красавица, элегантная и загадочная, с оливковой кожей, слабо светящейся под палубными огнями, и этими пронзительными зелёными глазами, устремлёнными в далёкий горизонт. Я подошёл тихо, мои ботинки мягко ступали по доскам, пропитанным солью. «Погода не для звёзд,» — сказал я, опираясь рядом. Она повернулась, вздрогнула, но не испугалась, её полные губы изогнулись в робкой улыбке. «Элиф,» — представилась она, голос мягкий с лёгкой дрожью. «Мурат,» — ответил я, протягивая руку. Её хватка была крепкой, тёплой несмотря на холод. Мы болтали легко — истории о море, её любовь к его свободе, мои рассказы о штормах, что испытывают душу мужчины. Сначала она мало признавалась, но глаза говорили о ноше, мужчине по имени Каан, от которого она бежала, одержимость которого преследовала её даже здесь. Паром мягко качало, и я предложил спуститься в мою каюту за тёплым чаем и укрытием от ветра. Она помедлила, потом кивнула, эти зелёные глаза искали в моих доверие. Пока мы спускались, воздух сгущался от возможностей, качка корабля отражала притяжение между нами. В уютном пространстве — иллюминатор с рамой звёздной пустоты, потрёпанные кожаные кресла, маленькая...