O Gambito de Abertura de Chloe Desatado

O tabuleiro de xadrez brilhava sob as luzes do clube, peões e reis congelados em estratégia. Mas era ela — Chloe, com aquele sorriso malicioso e olhos azul-acinzentados — que me capturou. Os dedos dela dançavam sobre as peças como um toque de amante, desarmando minha defesa arrogante. Mal eu sabia que o jogo de verdade estava só começando, um que ia acabar em uma confusão de membros no vestiário e rendição ofegante. O clube de xadrez comunitário em Oxford cheirava a madeira polida e café velho, o tipo de lugar onde ambições fervilhavam quietas sob as luzes fluorescentes. Eu entrei pavoneando, Finn Harlow, o prodígio de vinte e cinco anos de quem todo mundo sussurrava, pronto pra esmagar os locais. Foi aí que vi ela — Chloe Bennett, tirando poeira de um tabuleiro antigo de xadrez como se fosse uma relíquia de outra vida. Suas ondas castanho-claras caíam macias sobre os ombros, emoldurando aqueles olhos azul-acinzentados que brilhavam com algo mais afiado que tristeza. Ela tinha vindo pra lidar com o luto, eu descobri depois, o tabuleiro do pai sendo sua única âncora depois da morte dele. Mas não tinha fragilidade na postura dela enquanto montava as peças. Espirituosa, charmosa, sofisticada — foi assim que ela me acertou, o corpo magro dela pronto numa blusa branca e saia lápis que abraçava ela direitinho. Nossos olhos se cruzaram pela sala, e ela arqueou a sobrancelha. "Quer uma partida, garotão? Ou é só conversa?" Eu sorri, escorregando na cadeira em frente a ela. "Querida, eu sou a conversa toda." O torneio zumbia ao nosso redor, mas tudo se resumiu a nós dois, os dedos dela demorando na rainha branca enquanto ela abria com e4. Minha Defesa Siciliana encontrou o olhar dela — ousada, implacável. Ela rebateu com um sorriso safado. "Previsível....