Faísca de Brasa no Café da Putri Ayu

No momento em que Putri Ayu passou pro balcão do nosso café em Bondi, tudo mudou. O sorriso quente dela cortou o caos como sol nas ondas, aqueles olhos castanhos profundos travando nos meus no meio da loucura do almoço. Eu senti na hora—uma faísca, elétrica e inegável. Mal sabia eu que, no depósito escuro que a gente ia dividir logo, essa faísca ia explodir num fogo que nenhum de nós ia conter. Eu tava servindo cafés no Surfside Brew há anos, alto o suficiente pra pegar as prateleiras de cima sem banquinho, meus ombros largos enchendo a polo preta que era nosso uniforme. A Praia de Bondi zumbia logo além das janelas de vidro, surfistas pontilhando as ondas como focas, mas lá dentro, o rush do almoço era uma tempestade. Pedidos voavam—flat whites, lattes, avocado smashes—clientes latindo como focas também. Foi aí que ela entrou, Putri Ayu, recém-chegada de se instalar com a prima Lina num apê nos subúrbios do leste. O currículo dela dizia indonésia, 23 anos, experiência como barista na terra natal, mas nada me preparou pro real. Ela amarrou o avental com dedos graciosos, suas ondas longas castanho-escuras puxadas num rabo de cavalo solto que ainda roçava os ombros bronzeados quentes. Com 1,60m, ela era baixinha, sexy daquele jeito natural—curvas abraçadas por uma blusa branca simples e saia preta, olhos castanhos profundos brilhando com uma determinação quieta. "Oi, eu sou Putri", ela disse, a voz suave com um sotaque que acelerou meu pulso. Eu sorri, passando o tamper pra ela. "Jake. Bem-vinda à loucura. Fica perto." O rush veio como uma onda. Eu mostrei a máquina de espresso pra ela, nossos braços roçando enquanto eu demonstrava a moagem. O cheiro dela—jasmim e sal do mar—me acertou em cheio. Ela riu quando a espuma transbordou, um som...