A Transformação de Amira no Souk

O souk de Dubai pulsava com vida, mas meus olhos travaram nela — Amira, com aquele cabelo ruivo vivo pegando a luz das lanternas como uma chama proibida. Ela se movia pelas barracas com uma graça feroz, sem saber que eu tava me aproximando. Nosso último encontro tinha deixado cicatrizes de desejo; agora, nesse labirinto de seda e especiarias, eu ia tomá-la de novo. Seus olhos azuis encontraram os meus no meio da multidão, uma faísca acendendo. Essa noite, num cantinho escondido, ela ia cavalgar na beira da rendição até o poder. O ar no souk de Dubai tava pesado com o cheiro de açafrão e oud, uma mistura inebriante que me envolvia como um feitiço enquanto eu me esgueirava pela multidão de vendedores berrando suas mercadorias. Lanternas balançavam em cima, jogando piscadelas douradas em rolos de seda brilhante e pilhas de lâmpadas de latão intricadas. Eu tinha rastreado Amira até aqui por instinto, aquela puxada na barriga mais forte que qualquer mapa. Ela tava na frente, seu cabelo ruivo vivo e longo como um farol no caos, ondas de praia soltas quicando a cada passo desafiador. Aos vinte anos, ela se carregava como uma rainha reconquistando o trono — feroz, independente, sua silhueta de ampulheta coberta por uma abaya vermelha que dava uma pista das curvas por baixo sem entregar o jogo. Eu acelerei o passo, coração batendo não pelo calor mas pela memória da pele dela debaixo das minhas mãos, o jeito que seus olhos azuis escureceram com conflito e tesão. Ela parou numa barraca cheia de especiarias, seus dedos mocha traçando a borda de um pote de barro, e eu fechei a distância. 'Amira', eu disse, voz baixa o suficiente pra cortar o falatório sem chamar atenção. Ela virou devagar, aqueles olhos azuis penetrantes travando nos meus,...