A Rendição no Caderno de Esboços de Lotte

No momento em que Lotte entrou no meu estúdio à beira do canal, com o caderno de esboços na mão, eu soube que a noite ia nos desmontar pros dois. A porta rangeu nas dobradiças velhas, deixando entrar uma rajada de ar fresco da noite, misturado com o cheiro salgado do canal e o zumbido distante da vida noturna de Amsterdã. A presença dela encheu o espaço na hora, uma energia vibrante que fez o quarto bagunçado — cheio de telas pela metade, paletas endurecidas com óleo seco e o cheiro fraco de terebintina — ficar de repente vivo e ansioso. Os olhos verdes dela brilhavam com aquela malícia alegre, pegando os tons dourados do sol poente que entrava oblíquo pelas janelas altas e arqueadas, ondas castanho-escuras caindo soltas pelos ombros enquanto ela chutava os sapatos e girava uma vez, rindo. O som da risada dela dançava no ar, leve e contagiante, ecoando nas paredes de tijolo à vista e no teto alto com vigas, mexendo com algo fundo no meu peito, um pulsar acelerado que eu tentei ignorar enquanto apertava mais o lápis. "Finn, me faz imortal no papel", ela provocou, a voz quente como chuva de verão nas pedras de Amsterdã, com aquele sotaque holandês suave que envolvia meu nome como um carinho. Eu já sentia o calor subindo nas veias, o olhar de artista bebendo ela inteira — o giro despreocupado revelando o balanço gracioso dos quadris, o jeito que a blusa grudava o suficiente pra dar uma pista da força esguia por baixo. Eu observava, lápis pairando, enquanto ela se empoleirava na beira do meu chaise de veludo gasto, pele clara brilhando na luz suave da lâmpada que filtrava pelas janelas altas, lançando sombras alongadas que brincavam no rosto dela como dedos de amantes. O tecido...