Ryzykowne Uświadomienie Sienny nad Rzeką

Słońce prażyło nad rzeką w Outbacku jak nieustępliwy bęben, zamieniając wodę w błyszczącą wstęgę wijącą się przez czerwony pył, gorąco wznoszące się falującymi falami, które zniekształcały powietrze i sprawiały, że każdy oddech gęstniał zapachem wypalonej ziemi i eukaliptusa. Trzeci dzień zawodów, a ja, Jax Harlan, lustrowałem grupy w poszukiwaniu idealnej partnerki do tego wyzwania z brodzeniem, mrużąc oczy przed blaskiem, pot spływający mi po plecach pod wilgotną koszulką, błoto ssące buty przy każdym kroku. Wtedy ją zobaczyłem — Siennę Clark, tę 23-letnią australijską petardę z kasztanowymi plażowymi falami opadającymi kaskadami po plecach, zielonymi oczami ostrymi jak liście eukaliptusa, łapiącymi światło jak szmaragdy z plamkami słońca. Jej lekko opalona skóra lśniła w ostrym świetle, atletyczna smukła sylwetka przecinała prąd z bezwysiłkową gracją, mięśnie subtelnie napinające się pod tym złotym połyskiem, każdy ruch promieniujący witalnością, która ciągnęła coś głęboko w moim brzuchu. Była wesoła, przygodowa, przyjazna, z tych dziewczyn, co śmieją się w twarz kurzu i potu, jej głos niósł się nad szumem wody wcześniej tego dnia, jasny i bez filtra, sprawiając, że wyczerpujący wyścig wydawał się prawie zabawą. Nasze oczy spotkały się przez płytki bród, i coś elektrycznego przeszło między nami, iskra, która nie miała nic wspólnego z wyścigiem, wstrząs, który pomknął w górę mojego kręgosłupa i osiadł nisko w brzuchu, przyspieszając puls pośród chaosu chlapiących rywali. Obserwowałem ją od pierwszego dnia, sposób, w jaki jej biodra kołyszą się podczas biegu, pewny nachylenie podbródka, jak wyciera pot z czoła grzbietem dłoni, zostawiając smugę czerwonego pyłu, która tylko podkreślała jej dziką urodę. Dziś postanowiłem, że będzie moją partnerką do strzału, mój umysł już gnał naprzód do uczucia jej blisko, muśnięcia jej ramienia, dzielonego adrenaliny. Nie tylko dla kamer, ale dlatego, że chciałem poczuć tę energię z bliska, zobaczyć, czy jej uśmiech ukrywa ten sam głód, który czułem narastający w piersi, powolne palące...