Rozliczenie Giang z Przeklętą Fiolką

Starożytna świątynia na obrzeżach Hoi An pulsowała zakazaną energią. Giang Ly stała pośród rozpadających się ruin Cham, jej jasnobrązowe włosy w niskim koku, oczy ciemne od tajemnicy. Victor, Mei i Linh zgromadzili się, blask przeklętej fiolki obiecujący przemianę poprzez ekstazowy rytuał. Napięcie tliło się – jaki mit rozpadnie się tej nocy? Wkroczyłem przez dzikie pnącza w serce opuszczonej świątyni na mglistych obrzeżach Hoi An, powietrze gęste od zapachu wilgotnego kamienia i dawno wygaszonego kadzidła. Giang Ly klęczała przed zniszczonym ołtarzem, jej smukła sylwetka oświetlona migotem lampionów, które przynieśliśmy. Jej jasnobrązowa skóra lśniła delikatnie, długie jasnobrązowe włosy związane w niski kok, podkreślający owalną twarz i ciemnobrązowe oczy, kipiące tą enigmaticzną intensywnością, która przyciągała mnie z powrotem do jej sklepiku raz po raz. Mei Tran, bystra asystentka Giang, pochylała się nad starożytnymi tekstami Cham obok niej, palce kreślące wyblakłe glify. Linh, miejscowa zielarka o reputacji odważnych rytuałów, unosiła się w pobliżu, jej obecność dodająca warstwę elektryzującej anticipacji. Przybyliśmy tu po transakcji Giang na dachu, lśniąca fiolka ściskana w jej dłoni – eliksir podobno przeklinający twórcę, chyba że kontruje go rytuał ujawniający prawdę. "Teksty mówią o rozliczeniu", zamruczała Giang, jej głos jak jedwabny szept, który przeszył mnie dreszczem. Spojrzała na mnie, Victora Kane'a, outsidera, który potknął się o jej świat mistycyzmu i pożądania. "Klątwa wiąże los mojego sklepiku z tą fiolką. Tylko zjednoczenie ciał i duchów w tym świętym miejscu może ją złamać." Mei kiwnęła głową, oczy jej błyszczały. "Chamijskie legendy wymagają rytualnej orgii – czystej ekstazy, by rozbić iluzje." Linh uśmiechnęła się znacząco, a ja poczułem ciężar ich spojrzeń. Serce mi waliło; to nie chodziło tylko o uratowanie jej apteki. Chodziło o uwolnienie tego, co drzemało w urzekającej duszy Giang. Cienie świątyni zdawały się nachylać, popędzając nas naprzód. Gdy księżyc wzniósł się wyżej, rzucając srebrne snopy przez popękane sufity świątyni, Giang wstała...