Il Bluff Vendicativo di Ava

Mi appoggiai allo schienale del séparé di pelle lussuosa nella saletta VIP del club, le luci al neon viola tenue che proiettavano ombre allungate sulle pareti di velluto. L'aria era densa del profumo di colonie costose, champagne versato e quel battito sotterraneo di eccitazione proibita che aleggiava sempre in posti del genere. Il basso dal piano principale pulsava debolmente attraverso la porta rinforzata, un battito ritmico che si sincronizzava con la mia anticipazione. Avevamo giocato a poker ad alti rischi per ore, il piatto gonfio di soldi e segreti, ma il vero premio quella sera era quel chip da poker nero lucido inciso con un serpente dorato—la chiave per il torneo underground che poteva fare o distruggere fortune. Fu allora che entrò lei. Ava Williams, diciannove anni appena compiuti, con i capelli biondo cenere raccolti in uno chignon disordinato che sembrava seducente senza sforzo, ciocche ribelli che incorniciavano il suo viso ovale. I suoi occhi grigi scrutavano la stanza come quelli di un predatore, fissandosi su di me con un'intensità che mi accelerò il polso. Era americana fino al midollo, pelle di porcellana che brillava sotto le luci, il suo corpo snello alto 1,68 che si muoveva con un dondolio sicuro che accarezzava il suo semplice abito da cocktail nero. Seni medi premevano sutilmente contro il tessuto, suggerendo le curve sotto senza rivelare nulla. Intelligente e curiosa, dicevano di lei, ma quella sera sembrava più affilata, alimentata da qualcosa di vendicativo. Lena Voss, la mia fiamma on-again-off-again, era sdraiata accanto a me, i capelli scuri a cascata, occhi verdi che si stringevano mentre Ava si avvicinava al nostro tavolo. La rivalità tra loro covava da quando Ava era apparsa l'ultima volta qui, uno scontro di carte ed ego. Ava scivolò sulla sedia di fronte a me, le labbra che si...