ऐस्ट्रिड का फजॉर्ड किनारे का लालच

गरजते झरने की धुंध ने ऐस्ट्रिड की गोरी त्वचा को चूमा जब वो मेरी तरफ मुड़ी, उसके हल्के नीले आँखें शरारत से चमक रही थीं। 'असली एडवेंचर के लिए तैयार हो, एरिक?' उसने चिढ़ाते हुए कहा, उसका एथलेटिक स्लिम बदन चट्टानी कगारे पर तना खड़ा था, लंबे सीधे सुनहरे बाल फजॉर्ड की हवा में लहरा रहे थे। मेरा दिल धड़का—ट्रेकिंग पर बातचीत ने कुछ primal जगा दिया था, और अब इस सुनसान स्वर्ग में अकेले, लालच बुला रहा था। मैं नाव से उतरकर फजॉर्ड के कंकड़ भरे किनारे पर कदम रखा, नॉर्वेजियन हवा ने मेरे फेफड़ों को चीड़ और नमक की खुशबू से भरा। ऐस्ट्रिड हैंसेन, इस फोटोग्राफी एक्सपेडिशन के लिए मेरी प्राइवेट गाइड, हँसते हुए इंतजार कर रही थी जिसने उसके गोरे चेहरे को रोशन कर दिया। 22 साल की वो नॉर्डिक जोश की मूरत थी—5'8" एथलेटिक स्लिम सुंदरता, उसके लंबे सीधे हल्के सुनहरे बाल प्रैक्टिकल पोनीटेल में बंधे, हल्की नीली आँखें क्षितिज को स्कैन कर रही थीं जैसे वो उसकी हो। "एरिक वॉस, राइट? फेलो शटरबग," उसने हाथ बढ़ाते हुए कहा, उसकी पकड़ मजबूत और गर्म। उसकी आवाज में वो सच्ची लय थी, एडवेंचरस स्पिरिट उफान पर। हम किसी तरह कॉम्पिटिटर थे—दोनों फ्रीलांस फोटोग्राफर परफेक्ट फजॉर्ड शॉट के पीछे—लेकिन जब मेरा ग्रुप टूर कैंसल हो गया तो उसने ये प्राइवेट हाइक ऑफर किया। 'शानदार व्यूज आगे, लेकिन असली जादू ट्रेल से हटकर है।' जैसे ही हम ऊपर चढ़े, जूतों की ठकठक काई भरी चट्टानों पर गूँजी, बातचीत आसानी से बहने लगी। उसने छिपे उकाबू के घोंसले दिखाए, उसकी हँसी खड़ी चट्टानों से गूँजी। मैंने उसे फ्रेम्स में कैद किया: चक्कर आने वाले ऊँचाइयों के खिलाफ खड़ी, हवा उसके सुनहरे बालों के बिखरे लटकों को उड़ा रही। 'तुम मेरे काम से ध्यान भटका रही हो,' मैंने मजाक किया, उसके करीब होने से दिल तेज धड़का। उसने मेरे कंधे से...