Полуночный вой Лияны

Луна низко висела над собачьим парком, отбрасывая серебряный свет на миниатюрную фигурку Лияны, когда она опустилась на колени погладить своего лохматого пса. Её застенчивая улыбка застала меня врасплох, разбудив что-то глубоко внутри — тоску, которую я похоронил после смерти жены. Наши глаза встретились, и в тот миг ночь шепнула обещания утешения и покорности, её тепло манило меня из теней утраты. Ночной воздух в собачьем парке Порт-Диксон нёс солёный привкус моря, смешиваясь с землистым запахом влажной травы. Фонарики, развешанные между деревьями, мягко качались, отбрасывая тёплый свет на разбросанные группки хозяев и их питомцев. Я пришёл сюда наобум, ища отвлечение от пустого дома, который всё ещё отзывался эхом воспоминаний об Айше. Мой старый лабрадор Милo дёргал поводок, ведя меня к миниатюрной женщине, прислонившейся к забору, её каштановые волосы падали стильными волнами, пока она кидала мячик своему тощему дворняге Расе. Она подняла взгляд, каштановые глаза широко распахнуты и застенчивы под лунным светом, и робко улыбнулась. «Раса обожает такие ночи», — тихо сказала она, её голос с мелодичным акцентом намекал на индонезийские корни. «Прохладный воздух заводит его.» Я опустился на колени рядом, Милo любопытно обнюхивал Расу. «Мой тоже. Милo не тот, что раньше... ну, с тех пор как я потерял жену в прошлом году.» Слова вырвались сами, сырые в тихой ночи. Выражение лица Лияны смягчилось, её маленькие руки замерли на полпути броска. «Мне жаль. Я знаю эту боль. Мой отец умер два года назад. Эти парки... они помогают, правда? Собаки не судят.» Мы сидели на траве, скрестив ноги, пока наши псы носились. Она говорила сначала отрывисто, делясь кусочками своей скорби — как утрата заставила её замкнуться, возвести стены вокруг застенчивости. Я тоже открылся, рассказывая о смехе Айши, о пустоте, что она оставила. Часы растаяли, смех пронизывал наши истории. Когда парк начал пустеть, я замялся. «Моя хата недалеко. Милo мог бы поиграть. И... может, продолжим...