O Flush Real Campeão do Coração de Emma

As luzes do palco principal do cassino Wynn brilhavam como mil diamantes, lançando um brilho etéreo sobre a mesa final do campeonato da World Series of Poker. Eu tava lá, Victor Hale, coração batendo forte não só pelas cartas, mas pela mulher do outro lado de mim — Emma Romero. O cabelo loiro cinza dela tava preso num coque baixo elegante, com uns fios rebeldes emoldurando o rosto oval com olhos azul-claros que furavam direto em mim. Aos 26 anos, essa gata argentina com pele morena quente e corpo esguio de 1,68m tinha rastejado até esse momento, os peitos médios subindo e descendo com respirações calculadas debaixo da blusa preta sob medida que abraçava a cintura fina dela. A galera murmurava, um mar de expectativa, mas meus olhos tavam grudados nela. A gente tava dançando esse tango o torneio todo — blefes sedutores, olhares demorados que prometiam mais que fichas. Lena Voss, a aliada alemã de olhos afiados dela, ficava na grade com sinais sutis, enquanto Marco Ruiz, o espanhol fiel que bancou a entrada dela, acenava encorajamento das sombras. Os dedos da Emma brincavam com a pilha dela, os lábios curvando num sorriso safado que acelerava meu pulso. Ela era ambiciosa, determinada, uma predadora esguia de salto alto, e nessa noite, debaixo desses holofotes, ela ia pegar tudo. Eu sentia a tensão enrolando na barriga, sabendo que o que quer que rolasse nessa mesa, o jogo de verdade ia desenrolar depois — em particular, onde blefes viravam pele nua e apostas eram carne e fogo. O dealer embaralhou, e os olhos dela encontraram os meus, uma faísca acendendo. Isso não era só poker; era preliminares no pano verde. A mão final pairava, fichas empilhadas como fortalezas ao nosso redor. Eu olhei pras minhas cartas — um sólido par de...