A Tríplice Coroa de Alexandra: Reivindicação da Rival

O trovão da multidão ainda ecoava nas minhas veias enquanto Alexandra e eu escapávamos para a suíte VIP, os olhos azul-gelo dela travando nos meus com o fogo de uma rival virando algo perigosamente íntimo. A chuva da pista da Tríplice Coroa escorrendo grudava no cabelo loiro acinzentado dela, e naquele momento, eu soube que nossa competição tinha só começado — nas lençóis com vista para a arena onde a gente batalhou pela supremacia. A arena da Tríplice Coroa pulsava com o rugido morrendo da multidão, luzes cortando a noite como sabres. Alexandra Petrov montava Phantom como uma tempestade solta, o corpo esguio dela curvado baixo no pescoço dele, cabelo loiro acinzentado voando atrás como uma bandeira de desafio. Eu espporei meu próprio cavalo, Shadow, pra frente, nossa rivalidade uma faísca viva crepitando entre a gente. A gente já tinha se chocado antes — estábulos na chuva, palavras quentes que mascaravam fomes mais profundas — mas naquela noite, sob essas luzes internacionais, parecia o destino afiando a lâmina. Ela cruzou a linha de chegada um batimento à frente, cascos de Phantom trovejando vitória. A multidão explodiu, mas o olhar dela achou o meu do outro lado da pista, olhos azul-gelo implacáveis, um sorrisinho brincando nos lábios pálidos dela. Rivais. Amantes. As linhas borravam a cada respiração compartilhada. Enquanto as premiações se arrastavam, eu via ela aceitar a coroa de louros da Tríplice Coroa, elegante nas sedas de montaria sob medida que abraçavam o corpo alto e esguio dela. Meu peito apertava — não de derrota, mas da urgência possessiva de reivindicar o que nenhum troféu podia tocar. A gente se encontrou nas sombras dos estábulos primeiro, a mão dela roçando a minha enquanto ela sussurrava parabéns cheios de deboche. "Você me pressionou, Dmitri Volkov. Quase me pegou." A voz dela,...