A Rendição de Carolina em Tóquio à Meia-Noite

Entrei no ryokan isolado nos arredores de Tóquio, o ar úmido da noite carregado com o cheiro de cedro e flores de cerejeira distantes. A escala do nosso voo transpacífico tinha sido uma bênção, um raro bolsinho de liberdade no meio dos céus infinitos. Carolina Jiménez, a gata mexicana com aquela tranquilidade serena que escondia um fogo que eu morria de vontade de soltar, tinha me passado a chave mais cedo no Aeroporto de Narita. Seus olhos castanhos escuros travaram nos meus, um aceno sutil, e agora aqui estava eu, Alexander Voss, coração batendo forte enquanto navegava pelo caminho iluminado por lanternas até a suíte privativa do onsen. O ryokan era uma obra-prima de elegância japonesa tradicional—telas shoji deslizantes brilhando suavemente por dentro, vapor subindo da banheira de pedra ao ar livre como a respiração de um amante. Eu já conseguia imaginar ela ali, seu cabelo loiro liso e comprido úmido contra a pele morena quentinha, aquele corpo esguio de 1,68m deslizando pela névoa. Aos 19 anos, ela se portava com uma pose ovalada no rosto que chamava atenção em todas as cabines que a gente voava, seus peitos médios sugeridos debaixo do uniforme de comissária que ela devia ter largado já. Mas essa noite, sem uniformes, sem horários—só a gente, nesse esconderijo exótico. Minha mente voou pros olhares roubados durante o voo. Ela era serena, tranquila, sempre composta, mas eu vi o brilho nos olhos dela quando nossas mãos se roçaram na galley. Lila Torres, a colega de olhos afiados, tinha zoado ela por causa disso, mas Carolina só deu aquele sorriso enigmático. Agora, enquanto eu empurrava a porta de madeira, o vapor me envolveu, carregando o leve cheiro floral do shampoo dela. A tensão se enrolava na minha barriga como uma mola. Será que ela já tava esperando,...