테사의 영혼 불꽃 경매

샹들리에 불빛이 그녀의 마스크 쓴 얼굴에 산산조각 나 흩어졌다. 경매 무대 위에 선 그녀, 진홍 실크 차림의 환상. 테사 드 그루트의 연하늘빛 눈이 방 안을 훑다가 그림자 입찰자들 사이로 내 눈에 꽂혔다. 심장이 쿵쾅거렸다. 그 순간, 가격 따위 상관없어. 오늘 밤 그녀는 내 거야—그녀의 불꽃, 영혼이 이 스윙어 빌라 한복판에서 벌거벗고 드러날 테니까. 암스테르담 외곽 빌라가 금단의 에너지로 맥동하고 있었어. 대리석 바닥이 마스크 쓴 광란자들의 웅성거림을 메아리치고 있었지. 나도 검은 벨벳 마스크를 고쳐 쓰면서, 가슴에 기대감의 무게가 스며드는 걸 느꼈어. 마치 약속처럼. Elias Voss, 그게 나야. 유럽 전역에서 스릴을 쫓아다닌 남자지만, 이런 건 처음이었어. 스윙어 경매가 오늘 밤의 왕관 보석이었고, Tessa de Groot가 모두가 속삭이는 상품이었지. 그녀는 여유로운 미소로 무대에 올랐다. 적갈색 머리를 낮은 번으로 묶었는데, 풀어헤치고 싶은 충동을 불러일으켰다. 진홍색 드레스가 날씬한 5'7" 몸매를 꼭 감싸 안았고, 연한 갈색 피부와 34B 가슴의 부드러운 곡선을 돋보이게 했다. 샹들리에 불빛 아래 하늘빛 눈동자가 반짝였고, 이 욕망의 소굴에서도 낙관적이었다. 빅터 클라인, 자만심 가득한 경쟁 입찰자가 테이블에서 몸을 앞으로 기울였고, 그의 우아한 동반자 레나 하트는 눈을 가늘게 뜨고 지켜봤다. 경매인의 목소리가 쩌렁 울렸다. '테사 드 그루트, 밤의 불꽃. 프라이빗 스위트에서 그녀의 전적인 동반을 위한 입찰.' 가격이 치솟았다—수천이 콘페티처럼 날아다녔다. 심장이 쿵쾅거렸다. 패들을 들었다. 빅터의 공격적인 올림에 맞불을 놨다. 테사의 시선이 군중을 훑었다. 장난기 가득, 찾는 눈빛. 내게 꽂혔다. 한 박자 너무 길게. 우리 사이에 전기가 스쳤다. 그녀 입술이 비밀 미소로 휘었다. 망치가 맴돌자 방 안이 숨을 죽였다. 그녀 손가락이 나를 똑바로 쑥 가리켰다. 화살처럼 정확하게. '그 사람,' 그녀가 간단히 말했다. 기가 막힌 정적 위로 목소리가 밝고 선명하게 울렸다. 망치가 툭 떨어졌다. Victor 패들이 툭 떨어졌다. Lena 눈이 마스크 뒤에서 가늘어졌다. Tessa de Groot이 선택했다. 내 거야. 그녀가 내 손을 잡았어. 손길이 따뜻하고 확신에 차 있었지. 벨벳 커튼 사이로 나를 데리고 프라이빗 스위트로 이끌었어. 문이 딸깍 닫히면서 파티의 웅성거림이 작아졌어. 촛불이 실크로 덮인 벽을 춤추듯 비추고 있었어. 킹사이즈 침대가 공간을 압도하고 있었지. '엘리어스.' 그녀가...