줄리아의 시골 룬 원정

안개가 폴더 풍경에 연인의 숨결처럼 달라붙어, 평평한 네덜란드 시골에서 솟아오른 무너진 풍차 유적 주위를 소용돌이쳤다. 나, Alex Voss는 Julia Jansen과 함께 거기 서 있었다. 24살의 기발한 네덜란드 미인, 연한 갈색으로 살짝 물결치는 긴 머리가 희미한 바람에 춤추며 타원형 얼굴과 날카로운 녹색 눈을 감쌌다. 그녀의 하얀 피부가 지는 해 아래서 천사처럼 빛났다. 날씬한 168cm 몸매는 심플한 흰 블라우스와 몸에 딱 붙는 청바지로, 좁은 허리와 중간 크기 가슴을 강조했다. 그녀 옆엔 Prof. Lena de Vries가 있었다. 굴곡진 몸매의 학자, 날카로운 이목구비와 아는 척하는 미소를 지은 채, 우리 즉석 필드 트립에 지적인 매력을 더해줬다. 줄리아가 대학 스캔들로 우리 얽힌 불륜이 거의 들통 날 뻔한 후에, 시골 고향으로의 이 '원정'을 고집했어. '연구에 딱이야,' 그녀가 그 매혹적인 억양으로 말하더라. 녹색 눈이 장난기로 반짝이면서. 펄더가 끝없이 펼쳐졌어. 간척지로, 도랑과 풀 뜯는 양들이 점점이. 공기는 습한 흙과 야생 허브 냄새로 가득 찼어. 우리는 유적 근처에 텐트를 쳤어. 담쟁이덩굴에 반쯤 삼켜진 오래된 석조 건물. 그 칼날들은 오래전에 썩어 없어졌지만, 잊힌 민속이 속삭이는 듯했어. 해가 저물자 Julia가 룬 문양 새겨진 풍화된 돌 옆에 무릎 꿇고 앉았어. 손가락으로 조각 따라가며. "이건 옛 이교 의식에서 나온 거야," 그녀가 속삭이듯 중얼거렸어. 멜로디 같은 목소리가 내 등골을 짜릿하게 서늘하게 만들었지. Lena가 고개 끄덕이며 가까이 기대, 어깨가 스치네. 나 지켜봤어, 심장 쿵쾅대며. 긴장감이 모이는 안개처럼 쌓여가. Julia의 장난기 뒤엔 깊은 두려움이 숨어 있었어—얼굴 스치듯 지나간 그림자에서 봤지, 과거 버림받음의 메아리. 그런데 여기, 이 고립된 안식처에서 무언가 꿈틀대기 시작했어. 고대적이고 원시적인 거. 룬이 희미하게 맥동하는 것 같았어. 아니면 내 상상? Julia가 나 올려다보며 장난기 어린 미소 지었어. 이 여행이 학술적 호기심보다 훨씬 더 불태울 거란 걸 알았지. 밤이 비밀을 약속했어. 오랫동안 묻힌 욕망들, 우리 텐트 안에서 폭발할 준비. 그 아침에 우리는 암스테르담에서 차를 몰고 나왔다. Julia가 낡은 볼보 핸들을 잡고 네덜란드 민요를 불렀다. 그 노래가 Lena를 웃게 하고, 나한테는 시트를 더 세게 쥐게 만들었다. '이게 다 고쳐줄 거야, Alex.' Julia가 약속하듯 말했다. 그녀 손이 내...