그레이스의 그림자 맛보기, 명령에 항복해

아빈스 덴은 내 안식처였다. 몬트리올 지하 심장부에 자리 잡은 벨벳 그림자 피난처. 공기엔 아니스와 워름우드 냄새가 진득하게 배어 있었고, 녹색 요정의 속삭임이 금단의 약속처럼 스멀스멀 맴돌았다. 영업 끝나고 이곳은 원초적인 야수로 변신했다. 낮은 크리스탈 램프 아래 광택 나는 마호가니 바가 반짝였고, 빈 스툴 위로 길쭉한 그림자가 드리워졌다. 희귀 엘릭서 병들이 뒷벽을 빼곡히 채웠다. 세월에 바랜 라벨이 비밀스러운 손길을 말해주듯. 숨겨진 축음기에서 희미한 재즈가 흘러나와 밤의 리듬을 더했다. 나, Luc Moreau는 이 바를 내 제국으로 만들었다. 단골 손님에서 그림자 대장으로 올라선 사내. 내가 큐레이팅한 술만큼 강렬한 집착을 거래하며. 하지만 오늘 밤, 내 집착은 에메랄드 주정이 아니었다—그녀였다. Grace Lévesque, 24살 캐나다 세이렌. 캐러멜 머리를 헝클어진 탑낫으로 올린 채 풀어헤치고 싶게 만들었고, 긴 머리카락이 거친 방탕을 암시했다. 창백한 피부가 희미한 불빛에 환하게 빛났다. 타원형 얼굴에 장난기 어린 갈색 눈이 도발적으로 반짝였다. 5피트 6인치 슬림 몸매, 중간 크기 가슴이 얇은 검은 블라우스에 은근히 팽팽했다. 하이웨이스트 스커트가 좁은 허리를 조이고, 아래 곡선을 약속하듯 살짝 퍼졌다. 그녀는 바 뒤에서 액체 같은 죄악으로 움직였다. 잔 닦을 때마다 엉덩이 흔들림이 내 시선을 홀렸다. 장난스러운 미소가 몇 달째 키운 불꽃을 부채질했다. Grace는 유혹의 모델이었다. 슬림 몸매가 내 모든 어두운 환상의 캔버스. 그녀가 손님들에게 장난기 어린 미소로 술을 따라줄 때 지켜봤다. 손가락이 잔에 머무르는 게 연인을 어루만지는 듯. 우리 말없는 게임에서 항상 한 수 앞서. 하지만 오늘 밤, 덴은 우리 둘뿐. 일부러 늦게 남았다. 내 건장한 몸으로 문을 막고, 갈망의 무게에 심장이 쿵쾅거렸다. '프라이빗 엘릭서 세션'이라고 아까 중얼거렸다. 낮고 명령조로. 그녀의 웃음은 가볍고 장난기 가득했지만, 눈빛에 호기심이 스쳤다. 이제 그녀가 돌아서며 내 기척을 느꼈다. 공기가 딱딱 타들어갔다. 한 걸음 다가섰다. 그림자가 더 짙어지며 우리를 감쌌다. 내 집착이 대가를 청할 준비 됐다. 그녀는 내 명령에 복종할 거다. 밤은 아직 젊었다. 문을 결연한 클릭 소리로 잠갔다. 그 소리가 우리 사적인 투기장에서 던져진 장갑처럼 메아리쳤다. Grace가 닦던 중에 멈췄다. 그녀의 갈색 눈이 올라와 내 눈을 마주쳤고, 그 깊숙한 곳에 그녀 특유의 장난기가 춤을...