하보의 심문 항복

희미한 조도의 심문실에서 그녀 맞은편에 앉아 있었다. 공기가 썩은 커피와 금속 냄새로 무거웠다. Ha Vo, 아니 그녀가 지어낸 가짜 이름이든 뭐든, 저 검은 갈색 눈으로 나를 뚫어지게 쳐다봤다. 일방향 거울 반사 너머를 꿰뚫는 듯한 눈빛. 23살, 이 베트남 미녀는 용의자 프로필에 안 맞는 우아함을 풍겼다—댄서처럼 포즈 잡은 가느다란 몸매, 새까만 길고 곧은 머리카락이 도자기 같은 피부 위로 흘러내리며 타원형 얼굴을 감쌌다. 비밀을 간직한 얼굴. 키 5'6", 타이트한 검은 상의 아래로 중간 크기 가슴이 은은히 드러났고, 가느다란 몸을 조이며 좁은 허리가 모든 미세한 움직임을 강조했다. 방은 삭막했다. 회색 벽은 수년간의 긴장된 대치로 상처투성이. 차가운 금속 테이블은 바닥에 단단히 고정돼 있고, 두 의자는 적대자처럼 마주보고 있었다. 머리 위 전구 하나가 희미하게 윙윙거리며, 그녀 얼굴에 긴 그림자를 춤추듯 드리웠다. 유물 밀수 용의로 내가 그녀를 데려왔다—운명을 바꿀 수 있다는 부적 소문 때문이었지만—그녀는 수갑 없이 앉아 있었다. 비폭력범은 규정상 손목 자유로웠으니까. 그녀가 그게 얼마나 취약한지 아는지 궁금했다. 아니면 그녀 시선 아래 내가 노출된 기분이었을까. 라이암 크로우, 무너지지 않는 걸 부수는 명탐정으로 소문난 놈. 그런데 그녀가 다리 꼬는 순간 치마 끝이 올라가 매끈한 허벅지가 살짝 드러나자, 내 갑옷에 첫 균열이 생겼어. 그녀의 태도는 무장해제였어, 포로 상태에서도 우아했지. 입실하자마자 'Mr. Crowe' 하며, 비단처럼 부드럽고 강철 같은 목소리로 '이건 실수예요.' 라고 했어. 두려움 없고, 그냥 차분한 매력뿐. 부적—근처 어딘가에 숨겨져 있다는 정보—모든 걸 증폭시킨다던 소문. 내 맥박이 빨라졌어, 사건 때문이 아니라 말 한마디 없이 심문을 유혹으로 바꾼 그 여자 때문이야. 공기 중에 팽팽한 긴장감이 감돌았어, 우리 둘 다 예상치 못한 항복을 약속하며. 앞으로 몸을 숙여 팔꿈치를 탁자에 괴고, 컨트롤을 되찾으려 했다. '하 보, 이제 그딴 헛소리 그만해. 네가 말한 그게 아니라는 거 알아. 밀수 조직, 고대 부적—뭐 좀 떠오르지?' 그녀의 입술이 희미한 미소를 지었다. 짙은 갈색 눈이 깜박하지 않고 내 눈을 똑바로 노려봤다. 도자기 같은 피부가 거친 불빛 아래서 빛났다. 길고 곧은 검은 머리카락이 한쪽 귀 뒤로 넘겨져, 우아한 목선이 드러났다. 가느다란 손가락이 탁자 위를 가볍게 두드렸다. 얽매인...