하보의 갈라진 마음 사냥

캐빈은 캐나다의 울창한 야생 한가운데에 쪼그리고 앉아 있었다. 잊힌 유물처럼. 풍화된 통나무는 록키 산맥의 들쭉날쭉한 봉우리에서 내려오는 영원한 안개에 뒤덮여 있었다. 내가 이 오프그리드 은신처를 고른 이유는 바로 그 고립감 때문이었다. 휴대폰 신호 없고, 수 마일 안쪽에 도로도 없고. 고대 소나무 사이로 스며드는 바람의 끈질긴 속삭임과 멀리서 들려오는 늑대 울음소리만 있을 뿐. 그게 제일 용감한 침입자조차 물러서게 만들었다. 전기는 내가 직접 설치한 태양광 패널에서, 물은 손펌프 우물에서 나오고, 세상과의 침묵은 내가 버린 그곳에서 왔다. Liam Crowe, 전직 잠입 요원이 된 유령으로서, 이곳은 부적 강도 작전이 엉망이 된 후의 내 안식처였다. Victor의 신디케이트가 날 쫓고 있었고, Ha Vo—that graceful Vietnamese siren with her porcelain skin and long black hair—도 그 일원이라고 생각했다. 적어도 그때는 그랬다. 이틀 전 그녀의 흔적을 발견했어: 부서진 가지들, 진흙에 희미한 부츠 자국. 그녀가 다가오고 있었어. 포식자처럼 가차 없는 추격. 오늘 밤, 황혼이 남색 하늘로 스며들 때, 창가에 서서 소총을 쥐고 있었어. 심장이 두근거렸어. 공포 때문만이 아니라 하노이 이후 꿈을 괴롭힌 뒤틀린 기대감 때문이었지. Ha Vo는 단순한 암살자가 아니었어. 치명적인 기품에 싸인 갈라진 마음이었지. 그녀의 짙은 갈색 눈동자엔 내 산산조각 난 충성심을 비추는 비밀이 담겨 있었어. 노크 없이 문이 삐거덕 열리더니, 그녀가 거기 있었어. 희미해지는 빛에 실루엣이 돋보였지. 날씬한 5'6" 몸매에 꼭 끼는 검은 전술 장비가 그녀의 medium-busted한 가슴과 운동선수 같은 몸을 두 번째 피부처럼 감싸고 있었어. 빗물이 그녀의 곧은 긴 검은 머리에 반짝였어. 젖은 가닥들이 타원형 얼굴 위로 흘러내렸지. 그녀가 안으로 들어섰어. 지친 몸으로도 우아하게. 도자기 같은 피부가 추격의 열기로 붉게 상기되어 있었어. "찾았어, Liam." 그녀가 말했다. 목소리는 부드러운 선율에 강철이 섞인 듯, 눈빛이 내게 꽉 고정되며 맥박을 미친 듯이 뛰게 만들었다. 공기가 무언의 비난과 훨씬 더 위험한 것—욕망으로 무거워졌다. 그녀가 문을 닫았다. 클릭 소리가 장전된 총알방처럼 메아리쳤다. 나는 소총을 천천히 내렸다. 그녀를 믿어서가 아니라, 그 순간 밖에서 몰아치는 폭풍과 돌난로에서 타닥타닥 타오르는 불 앞에서, 잡히고 싶었기 때문이다. 그녀의 존재가 작은 공간을 가득 채웠다: 소나무와 젖은 흙...