에밀리 스위트 전략 항복

엘리베이터 문이 스르륵 열리며 프레지덴셜 스위트가 드러났다. 거기 그녀가 있었다—Emily Thompson, 빨간 포니테일이 사이렌의 유혹처럼 흔들리고, 녹색 눈이 장난기 어린 불꽃으로 내 눈을 사로잡았다. 경매장에서 밤새 나를 놀려대던 그녀였지만, 이제 이 호화로운 금빛 새장 속에서 그녀의 전략이 무너지려 하고 있었다. 공기가 약속으로 무거워지는 게 느껴졌다. 샹들리에 불빛 아래 그녀의 하얀 피부가 빛났다. VIP 준비로 시작된 게 훨씬 더 중독적인 무언가로 풀려나갈 터였다. 경매는 박수 소리와 플래시로 정신없게 끝났어. 하지만 내 시선은 Emily에게서 한 번도 떨어지지 않았지. 그녀의 빨간 포니테일이 공기를 가르며 휘날렸고, 입찰자들과 장난치듯 떠들 때 그 녹색 눈동자가 방 건너편 내 눈을 몇 번이나 훔쳐갔어. 장난기 어린 약속처럼. 이제 Grand Regency 프레지덴셜 스위트에 올라오니, 그녀가 고집 부리며 주장한 VIP 준비 세션이 그냥 핑계처럼 느껴졌어. 방은 사치의 교향곡 같았어. 크리스탈 샹들리에가 대리석 바닥에 프리즘 빛을 드리우고, 바닥부터 천장까지 이어진 창문 너머로 반짝이는 도시가 펼쳐져 있고, 이집트산 코튼으로 덮인 킹사이즈 침대가 속삭이듯 초대하는 듯했어. 에밀리가 스위트룸 안을 성큼성큼 걸어다녔어. 매끈한 검은 칵테일 드레스가 그녀의 키 크고 굴곡진 몸매를 두 번째 피부처럼 꼭 붙어 있었지. 그녀는 장난기 가득한 에너지로 포니테일을 어깨 너머로 넘기며 화장대 위 메이크업 백을 뒤적였어. '데이비드, 이 목걸이 좀 채워줘.' 그녀 목소리가 가볍지만 장난기 어린 톤으로. '걸쇠가 안 돼.' 내가 가까이 다가갔어. 그녀 가까이에서 맥박이 빨라졌지. 그녀의 창백한 도자기 같은 피부에서 재스민 향이 희미하게 났어. 섬세한 펜던트를 그녀 목에 채우며—다이아몬드가 쇄골에 반짝이며—우리 손가락이 스쳤어. 전기가 튀었지. 그녀가 돌아서며 녹색 눈이 내 눈과 마주쳤어. 입술이 반쯤 미소 지었어. '고마워. 자선 여왕이 엉망으로 보일 순 없잖아, 안 그래?' 나는 피식 웃었지만, 우리 사이 공기는 말 못 할 긴장감으로 웅웅거렸다. 경매 위원회에서 온 그 날카로운 혀의 라이벌 릴라가 밤새 우리 쪽으로 칼날 같은 눈빛을 쏘아대며, 귀 기울이는 사람들한테 속삭이고 다녔어. 에밀리는 대수롭지 않게 넘겼지만, 그녀 눈빛에 짜증의 불꽃이 스쳤다는 걸 봤어. '저 여자 무시해.' 그녀가 조금 전에 속삭였지. '질투하는 거야.' 이제 둘이서만 남았어. 그녀 장난기 어린 가면이 부드러워졌어. 샴페인을 따라주며, 거품이 우리...