강의 수수께끼 심장 산산조각

벨라지오의 웅장한 토너먼트 홀이 WSOP 예선의 전기 같은 웅성거림으로 맥동했다. 샹들리에가 녹색 펠트 테이블 위로 황금빛 광채를 드리우고, 그곳에서 운들이 카드처럼 뒤집혔다. Giang Ly는 7번 테이블에 앉아 우아하게 자세를 잡고 있었다. 그녀의 날씬한 5'6" 몸매는 수수께끼 같은 매력을 뿜어냈다. 연한 갈색 머리를 낮은 번으로 묶어 타원형 얼굴을 감쌌고, 짙은 갈색 눈동자가 상대들을 조용한 강렬함으로 훑었다. 가벼운 황갈색 피부가 조명 아래 반짝였고, 중간 크기의 가슴은 몸에 딱 붙는 슬림 팬츠에 집어넣은 맞춤형 검은 블라우스로 은은히 강조됐다. 그녀는 26살, 포커처럼 날카로운 집중력에 싸인 베트남식 매력이었지만, 그 매혹적인 겉모습 아래 갈라진 마음이 끓어오르고 있었다. 테이블 맞은편에 빅터 케인이 우뚝 서 있었다. 그녀의 배신자—키 크고, 잘난 척하는 그 새끼. 2년 전 그녀 전략 유출해서 떠오르던 커리어 산산조각 냈지. 눈이 마주쳤다. 입술에 포식자 미소 비틀렸다. 강의 맥박이 빨라졌다. 게임 때문만 아니야. 속에서 끓어오르는 폭풍 때문. 칩 만지작거리네. 블러프랑 베팅 머릿속으로 쏟아지네. 그런데 복수 생각이 엉켜. 모든 걸 앗아가 재로부터 다시 만든 그놈. 속삭임이 퍼지면서, 얼음처럼 푸른 눈의 사나운 독일 금발 Lena Voss가 동맹 Jax Rivera 옆 자리에 스르륵 미끄러지듯 앉았다. Jax는 굴곡진 몸매와 악마 같은 미소를 지닌 불같은 라틴 여자. 그들은 전에 Giang를 정찰했었다, Victor에 대한 공통된 적의를 느끼고. '오늘 밤 그 새끼 끝장낼 거야,' Lena가 중얼거렸다, 테이블 아래에서 Giang의 손을 스치며—연대의 불꽃인가, 아니면 더 친밀한 무언가? Jax가 고개를 끄덕였다, 검은 눈동자가 Giang의 눈과 말없이 약속을 주고받았다. 공기가 팽팽하게 긴장으로 무거워졌다, 카드가 뒤집히고 베팅이 올라갔지만, Giang는 진짜 게임이 무대 뒤에서 바뀌는 걸 느꼈다, 그곳에서 동맹이 불 속에서 단련될 테니까. 그녀의 수수께끼 같은 가면이 살짝 금이 갔다, 포트에서만이 아니라 열정 속 복수까지 상상하며 취약함이 슬며시 드러났다. 홀의 호화로움—대리석 바닥, 벨벳 로프, 멀리서 들려오는 잔 부딪히는 소리—그녀의 결의를 더 키웠다. 오늘 밤, 그녀의 마음이 산산조각 나 부서질 거야, 예상치 못한 방식으로 욕망이 터져 나올 테니까. 지앙의 손가락이 카드 위를 춤추듯 움직였다. 플롭이 유망한 페어를 드러냈지만, 그녀의 짙은 갈색 눈은 테이블보다 빅터 케인에게 더 자주 향했다. 그는 등을...