La Surrende di Chloe al Cavallone della Tempesta

Strinsi più forte il volante del Jeep di pattuglia mentre la tempesta tropicale scatenava la sua furia sulla Gold Coast. La pioggia flagellava il parabrezza come mille fruste arrabbiate, e i tergicristalli combattevano una battaglia persa contro il diluvio. Un fulmine squarciava il cielo, illuminando l'oceano in tumulto dove ondate massive si schiantavano contro la riva, schiuma che esplodeva come rabbia bianca rovente. Doveva essere una normale pattuglia notturna, ma avevo trascinato Chloe Thomas qui per un motivo. Quell'incidente al festival—il suo tuffo sconsiderato nella folla, i sussurri sul suo stile di 'leadership'—mi aveva fatto incazzare. Come capitano, non potevo lasciar correre. Chloe sedeva accanto a me, i suoi lunghi capelli castani mossi appiccicati alla pelle d'avorio, occhi nocciola desafianti anche nel caos. A 22 anni, era un fuoco ambizioso avvolto in un corpo snello alto 1,68, tette medie che tendevano il top da bagnato da lifeguard. Amichevole in superficie, ma guidata come uno squalo che fiuta sangue. Pattugliavamo queste spiagge da mesi, la sua energia che cozzava contro la mia autorità. Stanotte, bloccati dalla tempesta, pianificavo di affrontarla. Ma mentre il tuono rimbombava e il Jeep slittava verso la torre di salvataggio sul lungomare, chiamai via radio Jake Harlan e Mia Reyes per raggiungerci. Jake, il mio vice robusto con capelli sbiancati dal sole e un ghigno arrogante, e Mia, la lifeguard latina focosa con curve che facevano girare la testa. Sicurezza nei numeri, mi dissi, anche se in fondo l'isolamento risvegliava qualcosa di primitivo. La torre incombeva davanti, un guardiano di legno logoro su palafitte sopra le dune, le finestre che brillavano fioche contro la notte nera. Le onde martellavano i piloni sotto, mandando spruzzi di acqua salata in alto come geyser. Abbandonammo il Jeep e corremmo attraverso la burrasca, la risata di Chloe che tagliava il ruggito—nervosa,...