Il Vortice di Pallavolo di Chloe Divampa

Il sole picchiava su Bondi Beach come un riflettore implacabile, trasformando la sabbia in una fornace dorata e l'oceano in una tela turchese scintillante. Le onde si infrangevano ritmicamente in lontananza, una brezza salmastra che frustava l'aria, portando con sé l'odore di crema solare e spruzzi marini. Il torneo di beach volley era in pieno svolgimento, reti tese tra i pali, folle che acclamavano dalle tribune improvvisate. Le squadre di pattuglia da tutta Sydney si erano radunate per questo scontro ad alto rischio, e al centro di tutto c'era Chloe Thomas, capitano della squadra Eastern Beaches. Non riuscivo a staccarle gli occhi di dosso. A 22 anni, Chloe era una forza della natura—corpo snello alto 1,68 modellato da ore infinite in campo, i lunghi capelli castani mossi legati in una coda pratica che tuttavia si riversava selvaggia a ogni tuffo e schiacciata. I suoi occhi nocciola scintillavano di feroce determinazione sotto la visiera del cappellino, la pelle avorio che splendeva con un velo leggero di sudore. Indossava l'uniforme standard della squadra: un reggiseno sportivo attillato che abbracciava i suoi seni medi e shorts coordinati che mettevano in mostra le sue gambe atletiche. Ambiziosa e determinata, Chloe guidava la sua squadra con un trash-talk amichevole che nascondeva qualcosa di più profondo—avevo sentito voci di un incubo che la perseguitava, qualcosa legato alla morte di suo fratello che lasciava ombre nel suo solito atteggiamento luminoso. Come capitano della squadra rivale Western Shores, io, Jake Harlan, mi trovavo contro di lei dall'altra parte della rete. Le nostre squadre erano appaiate, il punteggio in parità 20-20 nel set decisivo. Chloe balzò per un muro, il corpo che si inarcava con grazia, i muscoli che guizzavano sotto quella pelle avorio. 'Dai, Harlan, è tutto qui quello che hai?' mi stuzzicò con un ghigno, il suo...