हाना की सायरन की हिसाब

तूफान लैब की खिड़कियों के बाहर एक बदला लेने वाले जानवर की तरह गरज रहा था, बिजली काली आकाश में फट रही थी इस अलग-थलग तटीय सुविधा के ऊपर। बारिश मजबूत कांच पर जोर से टकरा रही थी, बाहर की दुनिया को गुस्से की धुंधली वॉटरकलर में बदलते हुए। अंदर हवा ओजोन और नमक की गंध से भरी थी, गर्म हुई मशीनों की हल्की धातु की चुभन के साथ मिली हुई। मैं, डॉ. इलियास थॉर्न, इमरजेंसी लाइट्स की मद्धम चमक में खड़ा था, मेरा सफेद कोट घंटों की हड़बड़ी वाली मरम्मत से सिलवटों वाला। रेस्क्यू चॉपर फिर से लेट हो गया था—तूफान की अटल पकड़ से फंस गया। हम कट ऑफ थे, चार आत्माएं इस कंक्रीट बंकर में फंसी हुईं: मैं, कैप्टन राइस नवarro, रग्ड पायलट नमक-फटे चेहरे और उदास आंखों वाला; लेना वॉस, हमारी होशियार लेकिन अस्थिर इंजीनियर, उसके तेज नक्शे बिना बोले की गई गिल्ट में मुड़े हुए; और हाना जंग, 21 साल की कोरियन प्रोडिजी जिसकी सुंदर मौजूदगी ने उसके आने के पल से हमें सबको मोहित कर लिया था। हाना अराजकता में सायरन की तरह घूम रही थी, उसके लंबे गहरे भूरे बॉब कट ने उसके अंडाकार चेहरे को चिकने लहरों में फ्रेम किया जो उसके गर्म टैन कंधों को ब्रश कर रहे थे। 5'6" की, उसका पतला बदन सुंदर संतुलन का अध्ययन था—मीडियम बस्ट उसके फिटेड लैब ब्लाउज से हल्के से रेखांकित, संकरी कमर जो आत्मविश्वास भरी गर्मी से झूलती हुई कूल्हों तक फैलती। उसके गहरे भूरे आंखों में गहराई थी जो तुम्हें खींच लेती, उसके खोए मेंटर पर शोक के बीच रहस्यों का वादा करती। वो प्रोटोटाइप वॉच के साथ छेड़छाड़ कर रही थी, एक क्वांटम टाइमपीस जो हमने साथ बनाई थी, उसके उंगलियां चतुर और निश्चित। लेकिन अब, जैसे बिजली गड़गड़ाई, वो सीधी हुई, डिवाइस को तावीज की तरह पकड़े हुए। 'इलियास,' उसने...