सान्वी की टूटी हुई वफादारी

मैं अपनी एकांत बीच विला की वेरांडा पर खड़ा था, हिंद महासागर मेरे सामने अनंत तक फैला हुआ था दोपहर के अंतिम सूरज के नीचे। हवा नमक और दूर से आती लहरों की धड़कन से भरी थी, जो मेरे सीने में उथल-पुथल की तरह धड़क रही थी। सान्वी राव, मेरी शिष्या, मेरी गुप्त आग, किसी भी पल आ सकती थी। 20 साल की उम्र में वो नाजुक महत्वाकांक्षा की मूरत थी—गोरी त्वचा उसके गहरे भूरे लहराते लंबे बालों के मुकाबले चमक रही थी जो हवा में नाच रहे थे, हेज़ल आँखें महत्वाकांक्षा से तेज। लेकिन हाल ही में कुछ बदल गया था। उसके गले का वो चोकर, एक चमकदार काला पट्टा जो पहले नहीं था, रोशनी में चमक रहा था जैसे चेतावनी। और उसकी चमक—भगवान, वो चमकदार, सेक्स के बाद वाली चमक जो वो हमारे मेंटरशिप सेशन्स में प्रोफेशनल मुस्कानों के पीछे छिपाने की कोशिश कर रही थी। ये मुझे खाए जा रहा था। क्या ये विक्रम था? वो घमंडी प्रतिद्वंद्वी इंटर्न? या कोई और जो हमारी बॉन्ड की वफादारी तोड़ रहा था? मैंने उसे यहाँ आने के लिए आने वाले प्रमोशन पिच के लिए इंटेंसिव स्ट्रेटेजी सेशन के बहाने बुलाया था। विला परफेक्ट था—सफेद प्लास्टर की दीवारें बोगेनविला से लिपटी हुईं, फ्लोर-टू-सीलिंग खिड़कियाँ प्राइवेट रेत के टुकड़े पर खुलती हुईं, इन्फिनिटी पूल तरल नीलम की तरह चमकता हुआ। कोई रुकावट नहीं, बस हम। मेरा पल्स तेज हो गया जब उसकी गाड़ी पाम-लाइन वाली ड्राइव पर आकर रुकी। वो बाहर निकली एक बहते हुए सफेद सनड्रेस में जो उसके नाजुक 5'6" कद को चिपक रही थी, मीडियम बूब्स हल्के से उभरे हुए, ओवल चेहरा बिखरे लहराते बालों से फ्रेम्ड। हमारी निगाहें मिलीं, और वो था—वो स्पार्क, अपराधबोध से लिपटा हुआ। 'राहुल सर,' उसने धीरे से कहा, उसकी आवाज लहरों के ऊपर आती हुई, 'इसके लिए शुक्रिया।' मैंने सिर हिलाया, शांति...