वेरा का रिबन वाला डांस न्योता

सूरज उत्सव के किनारों पर नीचे झुक गया, सोने जैसी धुंध फैला दी साफ मैदान पर जहाँ वेरा मेरा इंतजार कर रही थी, उसकी सिल्हूट गहराती शाम के खिलाफ एक प्राचीन लोककथा की दृष्टि की तरह घिरी हुई। हवा में दूर के आग के ढेरों से लकड़ी के धुएँ की हल्की, नशे वाली खुशबू आ रही थी, जो पैरों तले कुचली हुई जंगली फूलों की मीठी, मिट्टी जैसी परफ्यूम से मिल रही थी, और हर सांस के साथ मेरी छाती में उमड़ती उत्सुकता का दर्द गहरा हो रहा था। उसके लंबे, चमकदार धातु जैसी चाँदी के बाल, बीच से साफ़ चीरे हुए, रिबनों के साथ हल्के झूल रहे थे—लाल और सोने के धागे जो रोशनी पकड़ते जैसे फुसफुसाते राज़, गर्म शाम की हवा में नरमी से लहराते जो मेरी त्वचा को प्रेमी की चाट की तरह छू रही थी। मैं लगभग उन लटकों की रेशमी मुलायमियत महसूस कर सकता था, कल्पना कर रहा था कि बाद में वे मेरी उंगलियों तले कैसे उलझेंगे। उसने एक फिटेड सफेद ब्लाउज पहना था जो कमर पर और रिबनों से बंधा था और एक बहता स्कर्ट जो उसके पतले 5'6" कद के सुंदर रेखाओं का इशारा कर रहा था, कपड़ा हर हल्की हलचल के साथ उसके पैरों से रगड़ता, आँखों को नीचे की वक्रताओं के वादों से छेड़ता। वे हेज़ल आँखें मेरी आँखों से मिलीं एक शालीन गर्माहट से जो मेरी नब्ज तेज कर दी, पेट के नीचे एक चिंगारी जला दी, मुझे अभिभूत कर खींचती हुई करीब जैसे कोई चुंबकीय खिंचाव जो मैं झेल न सकूँ। 'लुका, मुझे पोज़ दिखाओ,' उसने कहा, उसकी सर्बियन लहजा शब्दों के चारों तरफ धुएँ की तरह लिपटा, भरा और आमंत्रक, मेरी इंद्रियों को लपेटता और गर्मी जगाता जो सूरज की घटती रोशनी से बेपरवाह। मैं करीब आया, दिल ज़ोर से धड़कता, जानता कि ये निजी रिहर्सल कोई...