युना का वॉलीबॉल भंवर

सांता क्रूज बीच पर सूरज धधक रहा था जब युना उछली, उसका छोटा-सा बदन हवा को चीरता हुआ, काली बाल सिल्क के झंडे की तरह लहराते। उसका स्मैश गेंद को नीचे पटक दिया, जीत ने उसके गहरे भूरे आंखों में आग जला दी। मैं, जैक्स, एड्रेनालाइन का झटका महसूस कर रहा था, हमारी नजरें जयकारों के बीच टकराईं—खेल से कहीं ज्यादा गर्मी का वादा करते हुए। सांता क्रूज बीच वॉलीबॉल टूर्नामेंट जोरों पर था, हमारे पैरों तले रेत गर्म, लहरें तालियों की तरह टकरा रही थीं। मैंने पसीना पोंछा, टीमों को स्कैन किया। तभी वो दिखी—युना किम, लिना की बीच पर योग क्लास वाली शर्मीली कोरियन लड़की। उसकी चीनी मिट्टी जैसी गोरी स्किन धूप में चमक रही थी, लंबे सीधे सिल्की काले बाल पोनीटेल में बंधे हर हरकत के साथ लहराते। 5'3" की छोटी कद-काठी, स्लिम एथलेटिक बॉडी हैरान करने वाली ताकत से हिल रही थी, ओवल चेहरा क्यूट और फोकस्ड, गहरी भूरी आंखें तीव्र। 'मिया, जैक्स, मेरे साथ टीम बनाओ?' युना ने धीरे से पूछा, उसकी मधुर आवाज भीड़ में मुश्किल से सुनाई दी। मिया, हमारी बबली सॉरॉरिटी गर्ल फ्रेंड सन-किस्ड ब्लॉन्ड हेयर वाली, मुस्कुराई। 'हैल याह! युना के स्मैश किलर हैं।' हमने तगड़े लोकल टीम के खिलाफ तिकड़ी बनाई। मैं युना की 32ए बस्ट को चुपके से देखने से खुद को रोक नहीं पाया जो बिकिनी टॉप में हल्के से उभरी हुई थी, उसकी संकरी कमर टोन्ड लेग्स की ओर जाती जो रेत में धंसी हुई थीं। खेल जबरदस्त था। सर्व उड़ते, डाइव हमें गंदा कर देते। युना की शर्म छूट गई गर्मी में; परफेक्ट ब्लॉक के बाद वो हंस पड़ी, मुझे हाई-फाइव दिया, उसका छोटा हाथ मेरे में गर्म। 'गुड वन, जैक्स!' मेरा दिल धड़का—खेल से नहीं सिर्फ। उसकी क्यूट स्माइल, मधुर अंदाज, वो मुझे खींच रही थी। हम परफेक्ट सिंक में थे: मेरे सेट्स उसके स्मैश...