नतалья की पहली प्रलोभन चीरफाड़

मैं अस्पताल के रिकवरी रूम की मद्धम रोशनी में झपकते हुए जागा, हवा में तेज़ एंटीसेप्टिक की चुभन भारी लटक रही थी। इमरजेंसी सर्जरी से मेरा शरीर दर्द कर रहा था, पसलियाँ दुर्घटना में टूटने से कोमल, लेकिन दर्द दूर था, बेडसाइड पर मंडराती आकृति से दबा हुआ। डॉ. नतалья सेम्योनोवा, रूसी सर्जन जिसने मेरी जान बचाई। एम्बुलेंस की उथल-पुथल में उसके बारे में फुसफुसाहट सुनी थी—तीव्र, प्रतिभाशाली, दबाव में कभी न डगमगाने वाले हाथ। अब, यहाँ वो थी, असली और मोहक। उसके लंबे लहराते भूरे बाल प्रैक्टिकल पोनीटेल में बाँधे थे, कुछ बागी लटें उसके अंडाकार चेहरे को फ्रेम कर रही थीं। ग्रे आँखें, स्कैल्पल जितनी तेज़, मॉनिटर्स को तीव्र एकाग्रता से स्कैन कर रही थीं। फ्लोरेसेंट लाइट्स के नीचे गोरी त्वचा चमक रही थी, उसका पतला 5'6" कद साफ सफेद कोट में लिपटा, स्क्रब्स उसके एथलेटिक स्लिम बॉडी को इतना चिपककर गले लगाए कि नीचे की वक्रताओं का इशारा दे रहे—मीडियम ब्रेस्ट्स हर साँस के साथ हल्के उभरते। वो 25 की थीं, जैसा उन्होंने कहा, लेकिन हज़ार चीरफाड़ों का बोझ ढो रही थी, प्रोफेशनल मास्क के पीछे सुलगती impassioned आग। जैसे ही मेरी नज़र साफ हुई, मैंने उसे पूरी तरह देखा। कमरा बीपिंग मशीनों और खींचे पर्दों का कोकोन था, खिड़की पर शहर की रात चुपके से दबे हुए। विक्टर केन, टायकून, प्लेबॉय, अटूट—अल्प्स पर प्राइवेट जेट के घूमने तक। उसने मुझे चीरा, जोड़ा, और अब उसकी मौजूदगी कुछ primal जगाती। मेरा पल्स तेज़ हुआ, IV ड्रिप से नहीं, बल्कि उसके उँगलियों के चार्ट पर ब्रश करने से, सटीक फिर भी सुंदर। वो ऊपर देखी, वे ग्रे आँखें मेरी पर लॉक हुईं, और एक पल के लिए हवा गाढ़ी हो गई। प्रोफेशनल अलगाव टूटा, बस थोड़ा सा। मैं मुस्कुराया, कमज़ोर लेकिन शरारती। "डॉक्टर," मैं घरघराया, ट्यूब निकालने से आवाज़ खुरदुरी। "मैं स्वर्ग में हूँ, या तुमने हेल भरी...