जॉर्जिया की कमजोर भंवर

विला के पूल पर चाँद नीचे लटका था, उसकी पीली रोशनी नम भूमध्यसागरीय रात से छनकर पानी पर चाँदी जैसी लहरें बिखेर रही थी, जो रहस्यों की तरह नाच रही थीं जो बताए जाने का इंतजार कर रही थीं, हर चमक में छिपी इच्छाओं का वादा था जो तारों के नीचे उभरने को तैयार थीं। हवा में खिले जस्मीन की खुशबू और दूर समुद्र से आती नमकीन हवा भरी हुई थी, जो मुझे अदृश्य स्पर्श की तरह लपेट रही थी जबकि मैं छायाओं में खड़ा था। जॉर्जिया किनारे पर खड़ी थी, उसके हल्के भूरे लहराते बाल उन हल्के नीले आँखों को घेर रहे थे जिनमें महत्वाकांक्षा और अनकही लालसा का तूफान था, आँखें जो दिन में बोर्डरूम पर राज करती थीं लेकिन अब हमारी चुराई नजरों से पहचानी जाने वाली भूख से नरम हो गई थीं। मैं बगीचे की राह की छायाओं से उसे देख रहा था, मेरा नाड़ी तेज हो रही थी उसके नाजुक कद के रात के खिलाफ सिल्हूट बनने से, उसके कंधों की वक्रता हर नियंत्रित साँस के साथ ऊपर-नीचे हो रही थी, उसकी गोरी त्वचा चंद्रमा की चमक में लगभग पारदर्शी, हमारी पहली मुलाकात से मुझे सताने वाले उसके स्पर्श की यादें जगा रही थी। मेरा दिल सीने में भारी धड़क रहा था, पानी की चपचाप की गूँज, जबकि मैं उसे पी रहा था—वहाँ सायरन की तरह खड़ी, मेरी आत्मा की गहराइयों को बुलाती हुई। वह नियंत्रित आग की दृष्टि थी, उसकी गोरी त्वचा में आंतरिक गर्मी चमक रही थी जो ठंडी रात की हवा से मेल नहीं खाती थी, और मुझे पता था कि आज रात बगीचों की फुसफुसाहट हमें एक ऐसी भंवर में खींच लेगी जिससे कोई बच नहीं सकता, जुनून का घूमता तूफान जहाँ उसकी लोहे की इच्छा अंततः हमारी बीच की गुरुत्वाकर्षण से झुक सकती थी। जैतून के पत्ते ऊपर हल्के सरसराए,...