जूलिया का इतालवी प्रतिद्वंद्वी हार्मनी

मिलान का सूर्यास्त छत को सोने में रंगा हुआ था जब जूलिया श्मिट मेरे सामने खड़ी थी, उसके सेलो का केस उसके पैरों के पास। हमारी प्रतिद्वंद्विता सालों से उबल रही थी, लेकिन आज रात, इस एकांत 테रेस पर, उसके हरे आंखों में एक चुनौती थी जो स्वरों से कहीं आगे थी। मैंने महसूस किया—खिंचाव, हमारी होड़ के नीचे की गर्मी। जब हमारी उंगलियां शीट म्यूजिक पर रगड़ीं, तो मैं सोच रहा था कि क्या वो मुझे अपनी सुंदर दिखावटी परतें खोलने देगी, जो असंगति को सबसे अंतरंग सामंजस्य में बदल दे। छत की 테रेस पर हवा में मिलान की शाम की ट्रैफिक की हल्की गूंज दूर नीचे से आ रही थी, हमारी अपनी सिम्फनी के लिए एक दूर की सिम्फनी। जूलिया श्मिट बिल्कुल समय पर पहुंची, उसके स्ट्रॉबेरी-ब्लॉन्ड बाल चिकने और सीधे, कंधों तक गिरते हुए जैसे पॉलिश्ड सिल्क का झरना। वो कालेई ब्लाउज में शालीनता की मूर्ति थी जो उसके पतले एथलेटिक बदन को चिपककर लिपटी थी और पेंसिल स्कर्ट जो हर कदम पर उसके पैरों से फुसफुसाती थी। उसकी हरी आंखें मेरी आंखों से मिलीं जब उसने अपना सेलो केस नीचे रखा, उस आत्मविश्वास भरी मुद्रा के नीचे सतर्कता की एक चमक। "मार्को रोसी," उसने कहा, उसकी जर्मन लहजा इतालवी शब्दों को सटीकता से काटते हुए। "देखते हैं आज रात तुम रख पाओगे मेरे साथ ताल।" मैं मुस्कुराया, पत्थर की बालुस्ट्रेड से झुककर, मेरा अपना सेलो पास ही रखा हुआ। हम कॉन्सर्वेटरी के दिनों से प्रतिद्वंद्वी थे—उसकी सटीकता मेरे जुनून के खिलाफ, उसका शीतल नियंत्रण मेरी आग से टकराता। लेकिन ये गाला के लिए सहयोग जबरदस्ती का था, कांड की फुसफुसाहटों के बीच एक जरूरत। मुझे फोटोज के बारे में पता था, वो धमकी जो उसके ऊपर बादल की तरह मंडरा रही थी। एलेना उसे तंग कर रही थी, जवाब मांग रही थी जो जूलिया नहीं दे...