एबिगेल का रेंजर का जोखिम भरी बंधन

मैं अपनी दूरस्थ रेंजर स्टेशन की खिड़की पर खड़ा था, कनाडाई जंगल का घना समुद्र धुंधले दोपहर के सूरज के नीचे अनंत हरे रंग की तरह फैला हुआ था। हवा ठंडी थी, चीड़ और गीली मिट्टी की खुशबू ला रही थी, मेरी योजना के लिए परफेक्ट अलगाव। एबिगेल ओउलेट, वो पतली 20 साल की कनाडाई हसीना जिसके स्ट्राइकिंग लिलाक बाल लंबी फिशटेल चोटी में बने थे जो लालच का लोलारहित झूला की तरह लहरा रही थी, रास्ते में थी। मैंने उसे अपने ट्रेल कैम पर पकड़ा था, ग्रुप की एक्सट्रीम हाइक ट्रेनिंग के दौरान प्रतिबंधित इलाकों में घुसते हुए—उसके लठ्ठे 5'6" कद के चट्टानों पर चढ़ते हुए ने मुझमें आग जला दी थी। लेकिन उससे कहीं ज्यादा। उसके हेज़ल आंखें, उस दयालु, सहानुभूतिपूर्ण चमक से भरीं, मेरे दिमाग में घर कर गई थीं। मेरे पास फोटो थे, सबूत उसे ब्लैकमेल करने के लिए कि वो अकेली यहां 'पूछताछ' के लिए आए। मेरा दिल धड़क रहा था जब उसकी शक्ल पेड़ों की लाइन से निकली, उसका अंडाकार चेहरा हाइक से लाल, शहद जैसी स्किन सुनहरी रोशनी में चमक रही थी। उसने टाइट हाइकिंग पैंट पहनी थी जो उसके पतले बदन से चिपकी हुई थी और फिटेड टैंक टॉप जो उसके मीडियम ब्रेस्ट्स का इशारा दे रहा था, उसकी संकरी कमर हर कदम पर उभर रही थी। रेंजर थियो, वो मैं हूं, चौड़े कंधों वाला और जंगली सालों से रफ, ताकत का सर्ज महसूस कर रहा था। ये स्टेशन, लकड़ी की दीवारों वाला जिसमें क्लाइंबिंग गियर लाइन था—रस्सियां, काराबाइनर्स, हार्नेस—मेरा इलाका था। मैं कल्पना कर रहा था वो रस्सियां उसके ऊपर, उसके कलाई बांधते हुए, उसकी सहानुभूति मेरे हुक्म के नीचे टूटते हुए। लेकिन गहरे में शक की चिंगारी जली; उसकी दया ने पहले ग्रुप मेंबर्स को निहत्था किया था, जिसमें मार्क डुबोइस, मेरा फेलो रेंजर शामिल था जो आज संदिग्ध रूप...