दालिया की छायादार आलोचना

अल्कोव की छायाएं उसके ऊपर चिपकी हुई थीं जैसे प्रेमी का फुसफुसाता सांस, उसके शरीर को इतनी अंतरंगता से लपेटे हुए कि मेरी सांस गले में अटक गई। मैं लगभग महसूस कर सकता था कि अंधेरा उसके चमड़ी को सहला रहा है, ठीक वैसा ही जैसे मेरी अपनी इच्छाएं वैसा ही करना चाहती थीं। दालिया सैलून की मद्धम रोशनी के नीचे खड़ी थी, उसके ठंडे ऐश ग्रे बाल दीवारों पर लगे आईनों की चमक पकड़ रहे थे, हर चमकदार सतह उसकी मौजूदगी को मंत्रमुग्ध करने वाली अनंतता में बदल रही थी। नरम रोशनी उन लटों पर नाच रही थी, उन्हें चांदी के धुएं के धागों में बदलते हुए जो उसके चेहरे को आकाशीय सुंदरता से घेर रहे थे। उसकी जैतूनी भूरी चमड़ी विपरीत रूप से गर्माहट से चमक रही थी, चिकनी और आमंत्रित, दूर से ही छूने को ललचाती हुई। मैं उसे देख रहा था, मेरी नब्ज तेज हो रही थी जब मैं धीरे-धीरे उसके चारों ओर घूम रहा था, आंखें उसके गर्दन की सुंदर रेखा, कूल्हे की हल्की वक्रता का पीछा कर रही थीं, हर रूपरेखा को स्मृति में उतारते हुए जैसे मूर्तिकार संगमरमर को छेनी के पहले प्रहार से पहले याद कर रहा हो। हवा में पहले ग्राहकों से आउद की हल्की, विलासपूर्ण खुशबू आ रही थी, जो अब उसके जस्मीन परफ्यूम से मिली हुई थी, एक ऐसा मादक मिश्रण जो मेरे अंदर कुछ प्राचीन जगा रहा था। मेरे कदम चमकदार फर्श पर हल्के गूंज रहे थे, हर कदम मुझे करीब ला रहा था, हमारे बीच गूंजती बिजली जैसी उत्सुकता को और तेज कर रहा था। 'वैसा ही रुको,' मैंने बुदबुदाया, मेरी आवाज नीची, लगभग श्रद्धापूर्ण, शब्द हल्के सैलून की पवित्रता में प्रार्थना की तरह फिसल गए। वह सिहरी नहीं, उसकी मुद्रा बेदाग, उसके अनुशासन और संयम का प्रमाण, लेकिन उसके एम्बर ब्राउन आंखें आईने में मेरी आंखों...