सान्वी का जोखिम भरा राउंड्स राज़

हॉस्पिटल के सप्लाई क्लोज़ेट में ऊपर लगी मद्धम फ्लोरोसेंट लाइट टिमटिमा रही थी, बैंडेज, सिरिंज और IV फ्लूइड्स से भरी शेल्फों पर लंबी परछाइयाँ डाल रही थी। मैं, विक्टर हेल, एक मेटल कार्ट से टेककर खड़ा था, मेरा दिल चुप्पी में युद्ध की ढोल की तरह धड़क रहा था, जो बाहर वार्ड से दूर के मॉनिटर्स की बीप्स से टूट रही थी। ये राउंड्स का समय था, सबसे व्यस्त वक्त, जब हर डॉक्टर और नर्स का हिसाब था—मेरे सिवा, जो यहाँ गैरकानूनी मकसद से छिपा था। सान्वी राव, वो 20 साल की इंडियन मेड स्टूडेंट जिसकी नाजुक काया और हेज़ल आँखों में महत्वाकांक्षी आग थी, मिलने का वादा कर चुकी थी। उसके लंबे, लहरदार गहरे भूरे बालों में हमेशा जस्मीन की हल्की खुशबू लगी रहती थी, जो एंटीसेप्टिक हवा से बिलकुल उलट थी जो बाकी सबमें घुली हुई थी। मैंने इस शिफ्ट में पहले ही इस मिलन की मांग की थी, सुबह के राउंड्स के दौरान उसके ठहरते नज़रों को पकड़ने के बाद। सान्वी महत्वाकांक्षी थी—क्लास की टॉपर, OR सिमुलेशन्स में हमेशा हदें तोड़ती—लेकिन उसके गोरे रंग और अंडाकार चेहरे के नीचे एक जंगली चिंगारी थी जो सफलता जितना ही जोखिम चाहती थी। 5'6" कद, नाजुक बदन और मीडियम बूब्स जो उसके स्क्रब्स के खिलाफ हल्के से तनते थे, वो गलियारों में चलती जैसे खुद के मालिक हो। अब, जैसे ही दरवाज़ा चरमराया, वो आ गई, छाया की तरह फिसलती हुई, उसके हल्के भूरे आँखें मेरी आँखों से टकराईं—उठास और भूख के मिश्रण से। 'विक्टर, ये पागलपन है,' उसने फुसफुसाया, लेकिन उसके होंठ छेड़ते हुए मुस्कान में मुड़े, उसकी संकरी कमर उभरी जब उसने दरवाज़ा पीछे से बंद किया। हवा तुरंत गाढ़ी हो गई, निषिद्ध से भरी। मैं गलियारे में पैरों की हल्की गूंज सुन सकता था—नर्सेस चार्टिंग कर रही, मरीज़ बुला रहे—और ये रोमांच को और तेज़ कर देता...