सान्वी की पहली वर्जित बुखार

हॉस्पिटल के ईस्ट विंग में ऑन-कॉल रूम मद्धम लाइट्स और खामोश परछाइयों का आश्रय था, वो जगह जहाँ थकान ग्रueling शिफ्ट्स के बाद एकांत से मिलती थी। मैं, डॉ. एलियास केन, अभी-अभी 14 घंटे की मैराथन सर्जरी खत्म करके आया था, मेरे हाथ अभी भी प्रिसिजन कट्स और स्यूचर्स से सुन्न हो रहे थे। लेकिन मेरे दिमाग में सान्वी राव थी, मेरी स्टार इंटर्न। 20 साल की उम्र में वो महत्वाकांक्षा की नाजुक तस्वीर थी—गोरी चमड़ी वाली, लंबे घुंघराले गहरे भूरे बाल जो आधी रात के रेशम की तरह लहराते थे, हेज़ल आँखें दृढ़ संकल्प से तेज, उसका अंडाकार चेहरा भारतीय विरासत की हल्की चमक से घिरा हुआ। उसका 5'6" कद नाजुक काया वाला था, मध्यम स्तन स्क्रब्स के नीचे हल्के से उभरे हुए, हर हलचल में महत्वाकांक्षी शालीनता झलकती जो उसे रेजिडेंट्स में अलग बनाती थी। मैंने उसे OR में देखा था, उसके हाथ स्थिर, असिस्ट करते हुए, फोकस अटूट भले ही थकान ने उन मोहक आँखों के नीचे लकीरें खींच दी हों। अब आधी रात गुजर चुकी थी, हॉस्पिटल के कॉरिडोर खाली गूंज रहे थे, दूर के कमरों से मॉनिटर्स की हल्की बीप्स आ रही थीं। वो अभी भी एडजॉइनिंग लाउंज में थी, नोट्स पर झुकी हुई, उसकी नाजुक बॉडी डेस्क पर थोड़ी झुकी हुई। मैं दरवाजे पर रुका, उसे देखता हुआ। आज रात उसकी असुरक्षा में कुछ नशा था—स्क्रब्स का उसके संकरे कमर से चिपकना, नीचे की नरम वक्रताओं का इशारा। मेंटर के तौर पर मैं हमेशा उसकी ड्राइव की कद्र करता था, लेकिन आज रात थकान ने उसके किनारों को नरम कर दिया, एक ऐसी औरत को उजागर कर दिया जो... मार्गदर्शन के लिए तैयार थी। मैंने हल्के से दस्तक दी, भाप छोड़ते चाय के मग के साथ अंदर आया। 'सान्वी, तुम्हें आराम करना चाहिए। OR में तुम्हारी प्रिसिजन बर्नआउट से नहीं आती।' वो ऊपर देखी,...