लूसिया की नजर का उलझाऊ साया

समंदर की खारी महक हवा में लहरा रही थी, जो रamada की छत बनाने वाली बुनी हुई खेजड़ों की मिट्टी जैसी खुशबू से मिल रही थी, जो विशाल रात के आसमान के नीचे खुली हुई थी जहाँ तारे गहरे नीले में चुभने लगे थे। चाँदनी की पहली चाँदी जैसी लकीरें छनकर आ रही थीं, रेतीली फर्श पर अलौकिक पैटर्न बिखेर रही थीं, जो दानों को चमकते कणों में बदल रही थीं जो पैरों तले हल्के से चरमराते थे। लूसिया उसके नीचे तरल साया की तरह घूम रही थी, कल के उत्सव नृत्य की रिहर्सल स्टेप्स में अपना बदन लहरा रही थी, हर हलचल ताकत और लावण्य का सम्मोहक मिश्रण जो मेरी छाती को अनकही लालसा से कस रही थी। उसके बर्फ-सफेद बाल रोशनी पकड़ रहे थे, हर मोड़ पर रेशमी झरने की तरह लहरा रहे थे, उसके चेहरे को ऐसे फ्रेम कर रहे थे जो उसके गहरे भूरे आँखों की तीखी बुद्धिमत्ता को उभारते थे। मैं एक मजबूत खंभे से टेक लगाए खड़ा था, भुजाएँ क्रॉस की हुईं, कूल बनने की कोशिश कर रहा था, लेकिन मेरी आँखें धोखा दे रही थीं, हर वक्र, हर लचीली कमर की मोड़ को ट्रेस कर रही थीं, इस तरह उसके हल्के भूरे रंग की त्वचा चाँद की प्यार भरी छुअन में चमक रही थी। सादा सफेद सनड्रेस उसके छोटे कद के बदन से इतना चिपक रही थी कि नीचे की आग का इशारा दे रही थी, कपड़ा हर झूल में उसके बदन से फुसफुसा रहा था, उत्सव की भीड़ से चुराई नजरों की यादें जगाते हुए जहाँ मैंने उसकी निगरानी की थी, अदृश्य लेकिन हमेशा मौजूद। हमारी नजरें बीच में घूमते हुए जकड़ गईं, और कुछ बिजली जैसा गुजरा हम दोनों के बीच—अनकहा, अडिग, एक धारा जो मेरी रगों में जंगल की आग की तरह दौड़ी, मेरी नब्ज को मेरी पसलियों पर हथौड़े...