लूसियाना के प्रतिद्वंद्वी का लापरवाह दावा

मैं लूसियाना के आर्टिस्ट लॉफ्ट में कदम रखा, हवा तेल की पेंट्स और टर्पेंटाइन की तेज़ गंध से भरी हुई थी, कैनवास नंगे ईंटों की दीवारों से सटे खड़े थे जैसे चुपचाप गवाह। देर शाम की धूप ऊँचे, गंदे खिड़कियों से छनकर आ रही थी, सोने जैसी किरणें बिखरे हुए स्पेस पर पड़ रही थीं—ईज़ल, इधर-उधर बिखरी ब्रशेज़, आधे-अधूरे पोर्ट्रेट्स कच्ची भावनाओं से चीख रहे थे। लूसियाना पérez वहाँ खड़ी थी, 5'6" की नाजुक कोलंबियन आग, उसके ऐश ब्लॉन्ड फेदर्ड लंबे बाल रोशनी पकड़ रहे थे जैसे विद्रोह का हेलो। 20 साल की उम्र में वो एक दृष्टि थी: सुनहरी त्वचा चमक रही, जंगल हरे आँखें विद्रोह चमका रही, अंडाकार चेहरा उस आज़ाद ख़याली मुँह बनाए हुए जो मुझे अच्छे से पता था। वो ढीली सफेद टैंक टॉप पहने थी जो उसके मीडियम बूब्स से चिपकी हुई थी और फटे डेनिम शॉर्ट्स जो उसकी संकरी कमर और नाजुक कूल्हों को जकड़े हुए थे, नंगे पैर घिसे हुए हार्डवुड फ्लोर्स पर। उसका लॉफ्ट उसका शरणस्थल था, एक बोहेमियन अराजकता जो उसके साहसी आत्मा को प्रतिबिंबित कर रही थी—लाल और सोने के रंगों में छींटे विविध अमूर्त, मखमली चेज़ लाउंज रेशमी स्कार्फ़्स से भरा, अगरबत्ती के बर्नर अभी भी किसी रस्म से धुएँ उगल रहे। लेकिन आज, ये एक जाल लग रहा था जो सिकुड़ रहा था। मेरे हाथ में वो फोटो थी, वो जो उसके परफेक्ट छोटे संसार को मार्कस के साथ बर्बाद कर सकती थी। उसकी प्रतिद्वंद्वी का दावा? हेल, मैं विक्टर केन था, वो फोटोग्राफर जिसने उसके सबसे कमजोर पल को कैद किया था, और अब मैं कलेक्ट करने आया था। उसने बाजूँएँ क्रॉस कीं, उन परफेक्ट मीडियम ब्रेस्ट्स को ऊपर धकेलते हुए, उसकी सुनहरी त्वचा लाल हो गई जब हमारी नज़रें मिलीं। 'तुम्हें क्या चाहिए विक्टर?' वो चिल्लाई, लेकिन उसकी आवाज़ में कंपन था, उस काली जिज्ञासा की...