दालिया का टूटा हुआ समर्पण

अल्कोव की मद्धम रोशनी ने उसके ठंडे राख ग्रे बालों के तंतुओं को पकड़ा, उन्हें उसके जैतूनी भूरे रंग की त्वचा के खिलाफ चांदी सा चमकाया, हर तंतु छायाओं में बुने चांदनी के धागों सा चमक रहा था जो हमें घेरे हुए थीं। सैलून के झूमरों की हल्की चमक भारी मखमली पर्दे से रिसकर उसके चेहरे पर नरम, झिलमिलाती परछाइयां डाल रही थी, उसके गालों की नाजुक वक्रता को उभारते हुए और उसके मंदिरों पर पहले से ही जमा हो रही पसीने की हल्की चमक को, जो बाहर भीड़भाड़ वाले गाला की गर्मी से आ रही थी। दालिया की एम्बर ब्राउन आंखें मेरी आंखों में उस रहस्यमयी गर्माहट से जकड़ी हुई थीं, मुझे हर चेतावनी के बावजूद खींच रही थीं जो मेरे दिमाग में चीख रही थीं, वे आंखें पिघले शहद के तालाबों सी, न सिर्फ इच्छा प्रतिबिंबित कर रही थीं बल्कि एक ऐसी गहराई वाली समझ जो हर बीतते सेकंड के साथ मेरी संकल्पशक्ति को चूर कर रही थी। मैं उसके शरीर से निकलने वाली गर्मी महसूस कर सकता था, एक चुंबकीय खिंचाव जो तर्कसंगत आवाजों को डुबो देता था जो मुझे भागने, परिवार और कर्तव्य द्वारा मेरी जिंदगी में刻े गए अटल अपेक्षाओं का सम्मान करने को कह रही थीं। मैंने दूर रहने की कोशिश की थी, अपने परिवार, अपनी स्थिति के दबाव को हमें अलग करने दिया था, रातें अपने अपार्टमेंट में टहलते हुए बिताईं, उनके कठोर शब्दों को दोहराते हुए परंपरा, गठबंधनों और भविष्य के बारे में जो उन्होंने उसके जंगली स्वभाव के लिए कोई जगह न छोड़े हुए रच दिया था। इस सबका बोझ मेरी छाती पर अदृश्य पत्थर सा दब रहा था, फिर भी मैं यहां था, अनिवार्य रूप से खिंचा चला आया, मेरी नाड़ी कानो में गरज रही थी मानो मुख्य हॉल से दूर क्रिस्टल गिलासों की खनक और बुदबुदाती बातचीत की गूंज हो।...