ऐलिस का नदी किनारे का हिसाब

अर्नो नदी का पत्थर की तटबंध से कोमल चाटना ही वो एकमात्र आवाज़ थी जो मेरी एकाग्रता की धुंध को काट सकती थी, एक लयबद्ध फुसफुसाहट जो मुझे सृजन की समाधि में झुला रही थी, मेरे हाथ ठंडे, लचीले मिट्टी में गहरे धंसे हुए थे जबकि मैं यादों से दृश्य गढ़ रहा था। जब तक उसकी आवाज़ ने नहीं काटा, अचानक हवा की तरह जो नदी के किनारों से जंगली चमेली की खुशबू लाई। ऐलिस बियान्की मेरी अस्थायी नदी किनारे की कार्यशाला के दरवाज़े पर खड़ी थी, वो कैरमेल अफ्रो सुनहरी रोशनी पकड़ते हुए जो पॉपलर की पत्तियों से छनकर आ रही थी, हर कर्ल गर्म धूप का झरना जो मेरी उंगलियों को उन्हें सहलाने की खुजली दे रहा था, उसकी जेड आँखें मेरी आँखों पर जमी हुईं उस शरारती चुनौती के साथ जो मुझे अच्छी तरह पता थी, एक नज़र जो हमेशा मेरी एकाग्रता को बिखेर देती और मेरे पेट के गहरे में कुछ primal उकसा देती। वो मेरे स्केच को अपनी पोर्सिलेन हाथों में थामे हुए थी, वो जो मैंने हमारे आखिरी गर्म बहस के दौरान कमीशन पर झट से बनाया था, कागज़ अब थोड़ा मुड़ा हुआ, उसके पकड़ के हल्के निशान लिए हुए जैसे वो इसे दिल से सटाकर यहाँ तक चली आई हो। 'मैटियो,' उसने कहा, उसकी इतालवी लहजा मेरे नाम को धुएँ की तरह लपेटते हुए, कामुक और लंबे समय तक रुकते हुए, देर रात उसके स्टूडियो में बहसों की यादें जगाते हुए जहाँ शब्द स्पर्शों में बदल गए थे, 'तुम सोचते हो कि तुम मुझे कागज़ पर कैद कर लोगे बिना पहले कमाई के?' मैंने मिट्टी से सना औजार पटक दिया, गीला चटाक workbench पर गूंजा हल्के से, पहले से ही खिंचाव महसूस करते हुए, हम दोनों के बीच वो चुंबकीय खिंचाव जो कला से जुदा था और उसी आग से सब जुड़ा था...