La Reddition de Vida au Massage de son Mentor

Le vent hurlait dehors contre la yourte, portant la morsure vive de l'air d'altitude des pics andins lointains. On avait installé le camp de base ici, dans cette wilderness reculée de Patagonie, pour la préparation de l'expédition, un regroupement de yourtes solides nous protégeant des éléments pendant qu'on s'entraînait pour l'assaut du sommet. Moi, Marco Ruiz, le thérapeute de massage de l'équipe et mentor officieux, j'en avais vu des aventuriers endurcis craquer sous la pression. Mais aucune comme Vida Bakhtiari. À 19 ans, cette pétillante Persane était tout en grâce athlétique mince et énergie libre, ses longs cheveux châtains ondulés souvent attachés en queue-de-cheval pratique qui ne domptait guère leur cascade sauvage. Ses yeux noisette pétillaient de cet éclat aventurier, enchâssés dans un visage ovale à la peau olive qui rayonnait sous le soleil patagonien. Mesurant 1m68, ses seins de taille moyenne et sa taille fine mettaient en valeur son corps affûté par des sentiers et des escalades sans fin. Vida était sujette aux blessures ces derniers temps—entorses aux chevilles, muscles douloureux d'un entraînement excessif. Ce soir, pendant que l'équipe—Alex, Lena et les autres—se rassemblait autour du feu de camp dehors, elle s'est glissée dans ma yourte pour le massage thérapeutique que j'avais insisté pour qu'elle fasse. « Marco, j'en ai besoin », avait-elle dit plus tôt, sa voix teintée de ce mélange de défi et de vulnérabilité. L'intérieur de la yourte était un cocon de chaleur : lumière tamisée des lanternes vacillant sur des tapis tissés, odeur d'huile d'eucalyptus se mêlant à celle du bois qui brûlait dans le petit poêle. Une table de massage drapée de linge frais attendait au centre, entourée d'étagères avec mes huiles et serviettes. Elle est entrée, enlevant sa veste polaire, révélant un simple débardeur collant à sa forme et un legging de yoga...