La Leçon Taquine de Katarina

Le soleil était haut au-dessus de la plage de surf animée de Split, peignant tout d'une lumière dorée, l'air épais du sel piquant de l'Adriatique et du lointain fracas des vagues qui déferlaient comme un tonnerre d'applaudissements. Là, elle était—Katarina Horvat, traversant le sable avec sa planche de surf coincée sous un bras comme si c'était une extension de son corps, ses pieds nus laissant de légères empreintes dans les dunes chaudes et granuleuses qui se déplaçaient sous chaque pas confiant. À 23 ans, elle se déplaçait avec cette grâce croate sans effort, ses longs cheveux châtain clair en vagues profondes dédoublées sur le côté attrapant la brise, des mèches ébouriffées dansant comme des murmures de la mer elle-même, portant un léger parfum de crème solaire à la noix de coco qui se mêlait à la saumure de l'océan. Ses yeux bleu-vert, aiguisés comme du verre de mer, balayaient la foule jusqu'à ce qu'ils se verrouillent sur les miens, me tenant captif à cet instant, une étincelle s'allumant au fond de ma poitrine. J'étais Luka Marinovic, l'instructeur de surf local que tout le monde connaissait, bronzé et mince des années passées sur l'eau, mais à ce moment, avec les passionnés qui grouillaient autour de nous en cirant leurs planches et en pagayant au large, leurs bavardages et rires s'estompant en un arrière-plan brumeux, elle faisait rétrécir le monde à nous deux seulement, mon pouls s'accélérant au souvenir de nos regards volés lors des sessions passées. Son corps mince de 1m68 était vêtu d'un simple haut de bikini noir et d'un short de planche, sa peau olive claire luisant sous le soleil dalmate, embrassée par une légère couche de sueur qui capturait la lumière comme de la rosée sur des pétales, sa poitrine moyenne se soulevant à chaque respiration, attirant inexorablement...