La Expedición Rural de Runas de Julia

La niebla se pegaba al paisaje polder como el aliento de un amante, arremolinándose alrededor de las ruinas desmoronadas del molino de viento que sobresalían de la campiña holandesa plana. Yo, Alex Voss, estaba ahí con Julia Jansen, la caprichosa belleza holandesa de 24 años cuyo cabello largo castaño claro, ligeramente ondulado, bailaba en la brisa leve, enmarcando su rostro ovalado y ojos verdes penetrantes. Su piel clara brillaba de forma etérea bajo el sol menguante, su delgada figura de 1,68 m vestida con una blusa blanca simple y jeans ajustados que abrazaban su cintura estrecha y busto mediano. A su lado estaba la Prof. Lena de Vries, una académica curvilínea con rasgos afilados y una sonrisa conocedora, su presencia agregando un filo intelectual a nuestra excursión de campo improvisada. Julia había insistido en esta 'expedición' a sus raíces rurales para suavizar las cosas después del escándalo universitario que casi expuso nuestro lío enredado. 'Es perfecto para la investigación', había dicho con ese acento encantador, sus ojos verdes brillando con picardía. Los polders se extendían infinitamente, tierra recuperada salpicada de zanjas y ovejas pastando, el aire espeso con el olor a tierra húmeda y hierbas silvestres. Habíamos armado nuestra carpa cerca de las ruinas, una vieja estructura de piedra medio tragada por la hiedra, sus aspas hace tiempo podridas pero susurrando folclore olvidado. Al caer el crepúsculo, Julia se arrodilló junto a una piedra erosionada grabada con runas, sus dedos trazando las tallas. 'Estas son de los viejos ritos paganos', murmuró, su voz un susurro melódico que me erizó la piel. Lena asintió, inclinándose cerca, sus hombros rozándose. Yo observaba, con el corazón latiendo fuerte, la tensión creciendo como la niebla que se acumulaba. El capricho de Julia enmascaraba miedos más profundos—lo veía en la sombra fugaz en su rostro,...