El Ajuste de Cuentas de la Nota Fantasma de Carolina

La vi en el momento en que se coló por la puerta en sombras del Eclipse Lounge, el corazón palpitante del club de jazz rival. Carolina Jiménez, esa belleza mexicana serena con su largo cabello rubio liso cayendo como un velo dorado por su espalda bronceada cálida, se movía como un fantasma a través de la neblina tenue del humo de cigarrillos y luces ámbar del escenario. A sus 19 años, se llevaba con una gracia tranquila que desmentía la tormenta que sabía que bullía dentro de su rostro ovalado, esos ojos marrón oscuro escaneando la multitud con intensidad callada. Su delgada figura de 5'6", vestida en un vestido negro liso que abrazaba su busto mediano y cintura estrecha, susurraba promesas de fragilidad y fuego. El colgante alrededor de su cuello—una misteriosa cadena plateada con una nota grabada que nunca había explicado—brillaba bajo las luces bajas, atrayendo mi mirada como el llamado de una sirena. El club latía con lamentos sensuales de saxofón, el aire espeso con bourbon y deseo, cabinas de terciopelo alineadas en el perímetro VIP donde se cerraban tratos más oscuros que la noche. Yo había estado esperando, Victor Lang, rey del imperio en sombras, tomando un scotch mientras rumores de la sobredosis del amante tardío de ella volaban como buitres. Ella pensaba que se colaba por respuestas, pero yo tenía la verdad: su hombre me debía un montón, y sus deudas lo habían terminado. La rabia hervía en mis venas mientras se acercaba, sus pasos vacilantes pero decididos, tacones clicando suave en el piso pulido. Nuestras miradas se trabaron al otro lado del salón, y en ese instante, sentí el tirón—odio torcido con hambre. Ella venía a ajustar cuentas con fantasmas, pero me encontraría a mí en cambio, listo para romper su calma. La cabina esperaba,...