Graces Absinth-Flüstern entzündet die erste Flamme

Die Luft in der verborgenen Absinth-Kneipe hing dick von Geheimnissen, ein samtenes Grünnebel-Geflecht kräuselte sich aus verschnörkelten Springbrunnen, wo der verbotene Trank wie flüssige Smaragde blubberte. Ich war von den regnerischen Straßen in diese versteckte Montreal-Speakeasy gestolpert, mein Skizzenbuch unter dem Arm, auf der Suche nach Inspiration für meine neueste Serie urbaner Surrealismen. Aus Toronto angereist, war ich staunend und jetlagged, der Typ Künstler, der flüchtige Musen in schwach beleuchteten Ecken jagte. Da sah ich sie zum ersten Mal – Grace Lévesque, die Barkeeperin mit einem schelmischen Glitzern in ihren braunen Augen, das Trouble in Verlockung verpackte. Sie bewegte sich hinter der narbenübersäten Holztheke wie eine Sirene in einem hochgetürmten Kaskadenberg aus Karamellhaaren, ihre langen Locken locker zu einem Topknot aufgetürmt, der nur darauf wartete, gelöst zu werden. Mit 1,68 m war ihr schlanker Körper eine Studie eleganter Linien – blasse Haut leuchtend unter den niedrigen Gaslampen, ovales Gesicht umrahmt von losen Strähnen, die bei jeder neckenden Bewegung tanzten. Mittelgroße Titten drückten sich dezent gegen ihr enges schwarzes Korsett-Top, kombiniert mit einem kurzen Rock, der die Kurven darunter andeutete. Kanadischer Charme troff aus jedem Wort, aber da war ein spielerischer Biss, als wüsste sie genau, wie man die Fassung eines Fremden zerlegt. „Erstes Mal mit der grünen Fee, eh?“, schnurrte sie und schob mir ein Glas rüber, ihre Stimme ein Samtflüstern über Kies. Ich nickte, hypnotisiert von ihren blassen Fingern, die am Stiel verweilten, während der Louche wirbelte, als Wassertropfen von einem Zuckerwürfel oben fielen. Die Kneipe pulsierte mit leisen Gemurmeln von in Schatten gehüllten Gästen, Kristallgläser klirrten leise, aber meine Welt schrumpfte auf sie zusammen. Sie lehnte sich vor, ihr Atem warm von Anis und etwas Wilderen, ihr Topknot neigte sich, als sie vertraulich flüsterte: „Das hier ist was Besonderes. Mein eigener Twist.“ Ihre braunen Augen hielten meine fest,...