Emilys verlockende Baseline-Lektion

Die Sonne tauchte tief über die gepflegten Grünflächen des Willowbrook Country Clubs unter und warf lange Schatten über den makellosen Tennisplatz. Ich umklammerte meinen Schläger fester, mein Puls raste, als ich Emily Taylor am Netz warten sah. Mit 25 war sie die Verkörperung von graziler Haltung, ihre honigblonden Wellen zu einem praktischen Pferdeschwanz zurückgebunden, der trotzdem elegant über ihre Schultern fiel. Ihr athletisch schlanker Körper, geschmiedet durch Jahre des Trainings und Spielens, bewegte sich mit flüssigem Selbstvertrauen, das meinen Magen vor Vorfreude verkrampfte. In einem knappen weißen Tenniskleid, das ihre schmale Taille umschmeichelte und gerade genug ausfranste, um die Kurve ihrer Hüften zu teasen, kombiniert mit einem engen Tanktop, das ihren mittelgroßen Busen und ihre blasse Haut betonte, die im goldenen Licht glühte, sah sie aus wie die perfekte Profi-Trainerin. Aber in ihren haselnussbraunen Augen lag heute Abend etwas mehr – ein Flackern von Intensität, das über Baseline-Übungen hinausging. Ich kam seit Wochen zu diesen Privatstunden, der ehrgeizige Neuling Jack Harlan, 22 und hungrig danach, in den Club-Rängen aufzusteigen. Emily hatte mich unter ihre Fittiche genommen, ihr britischer Akzent knackig und befehlend, während sie meine Haltung korrigierte. „Halte den Ball im Auge, Jack“, sagte sie, ihre Stimme wie Samt über Stahl. Aber in letzter Zeit verweilten unsere Blicke länger, ihre Korrekturen beinhalteten Hände an meinen Hüften, ihren warmen Atem an meinem Nacken beim Aufschlag. Heute Abend fühlte es sich anders an, die Luft dick von sommerlicher Feuchtigkeit und unausgesprochener Spannung. Der Club war ruhig, die Mitglieder in die Lounge geflüchtet, wir allein unter den Flutlichtlampen, die zum Leben erwachten. Sie ließ einen Ball auf ihrem Schläger hüpfen, ihr ovales Gesicht konzentriert, Lippen leicht geöffnet. Ich fragte mich, ob sie es auch spürte – den elektrischen Sog, die Art, wie ihre gelassene Fassade unter Druck reißen könnte. Als ich näherkam, lächelte...