Tempestade de Êxtase Ciumento da Rival de Dao

A chuva martelava contra as janelas embaçadas do café literário à beira-mar como mil acusações furiosas, espelhando a tempestade que fervia dentro de mim. Eu estava sentado no canto sombreado do mezanino, segurando um café preto que havia esfriado horas antes, com a tela do laptop brilhando com o manuscrito pela metade que Elena havia destruído em seu último e-mail. Dao Mongkol — aquela sereia tailandesa irritante com seus olhos sonhadores e língua afiada — era o espinho no meu lado há meses. Nossa rivalidade começou em um festival de livros em Bangkok, onde sua prosa romântica superou as vendas da minha realista crua, e ela sorriu para mim do outro lado da mesa de autógrafos como se fosse dona do mundo literário. Agora, aqui neste refúgio castigado pela chuva na costa de Cornwall, ela me rastreara. Eu a avistei através da chuva torrencial, sua silhueta esguia cortando a névoa enquanto empurrava a pesada porta de carvalho. A água escorria de seu longo cabelo castanho ondulado, grudando em sua pele bronzeada quente como o aperto desesperado de um amante. Aos 25 anos, ela se movia com a graça de alguém que conhecia seu poder — 1,68m de perfeição esguia, seu rosto oval emoldurado por aquelas ondas encharcadas, olhos castanhos escuros faiscando com desafio. Ela usava uma blusa branca simples colada aos seus peitos médios, delineando cada curva, e uma saia fluida que abraçava sua cintura estreita e linhas atléticas esguias. O café estava quase vazio, só o barista limpando os balcões e alguns escritores ferrenhos curvados sobre cadernos. Um trovão ribombou enquanto ela vasculhava o salão com os olhos, seu olhar travando no meu. Senti aquela mistura familiar de ódio e fome remexer no meu estômago. Ela viera se gabar do novo rascunho, sem dúvida, aquele que Elena estava enlouquecendo...