La Reddition de Delfina en Escales aux Ordres du Capitaine

L'air humide de la salle de gym du luxueux hôtel de Rio s'accrochait à ma peau comme un second uniforme tandis que je pénétrais dans le sauna après notre long vol en provenance de Buenos Aires. Delfina García, mon hôtesse de l'air la plus affûtée, était déjà là, son corps mince de 1m68 luisant sous les lumières orange tamisées. À 22 ans, cette pétillante Argentinale aux vagues noires ébouriffées cascadant longuement dans son dos avait testé mon autorité tout au long du vol — regards prolongés, défiance subtile dans sa posture. Ses yeux chocolat noisette se levèrent de sa pose d'étirement sur le banc en bois, sa peau moka rougie par la chaleur, son visage ovale marqué par ce mélange d'épuisement et de rébellion. Elle portait un legging de yoga noir moulant épousant sa taille fine et son corps svelte, un soutien-gorge de sport tendu contre sa poitrine moyenne. Les parois en cèdre du sauna amplifiaient chaque souffle, l'odeur légère d'eucalyptus se mêlant à sa sueur. Je verrouillai la porte derrière moi, ma présence de capitaine emplissant l'espace exigu. Nous avions atterri il y a des heures, mais la tension du cockpit nous avait suivis ici. Elle se redressa, essuyant son front, ses vagues ébouriffées collant à son cou. Je pouvais voir son pouls s'accélérer dans sa gorge. « Capitaine Soto », dit-elle, la voix rauque à cause de la vapeur, « je ne m'attendais pas à de la compagnie. » Ses mots étaient polis, mais ses yeux me défiaient. Je souris d'un air narquois, enlevant ma chemise pour révéler mon torse musclé, des années de commandement me gardant discipliné. L'escale était à nous maintenant — pas d'horaires d'équipage, pas de passagers. Juste elle, moi, et cette cocotte-minute de pièce. Je m'assis en face d'elle, jambes écartées, laissant la chaleur...