La Serenata Ígnea de Carolina

Estaba de pie en el tenue resplandor del club de jazz, el aire espeso con las notas persistentes de saxofones y la leve neblina de humo de cigarrillos que se adhería a las cortinas de terciopelo. Era la hora de cierre en nuestro lugar habitual, el sitio donde Carolina Jiménez nos había cautivado a todos por primera vez con su voz serena, como un río tranquilo cortando el caos de la noche. Esta noche, sin embargo, algo eléctrico zumbaba en sus ojos marrón oscuro, un fuego que había estado alimentando desde sus salvajes aventuras en el extranjero. A sus 19 años, esta belleza mexicana con su largo cabello rubio liso cayendo como una cascada dorada sobre su cálida piel bronceada parecía más viva que nunca, su delgado cuerpo de 1,68 m erguido en el escenario con un elegante vestido negro que abrazaba su rostro ovalado y sus tetas medianas, acentuando su estrecha cintura y su cuerpo atlético y esbelto. La multitud se había dispersado, pero el verdadero espectáculo apenas comenzaba. Marcus Hale—soy yo, el dueño del club y su leal amante—observaba desde las sombras, con el corazón latiendo fuerte mientras Carolina dirigía la escena con Elena Voss, la sensual cantante alemana de cabello negro azabache y ojos azules penetrantes, y Victor Lang, el pianista taciturno cuyos dedos danzaban con maestría tanto en las teclas como en la piel. Todos habíamos compartido fragmentos de ella, pero esta noche ella orquestaba el final. Metió la mano en el bolsillo de Victor, sus dedos rozando deliberadamente su muslo, y sacó el colgante—una delicada cadena de plata con un ópalo ardiente que simbolizaba su fuego recuperado, algo que él había "robado" juguetón durante su último encuentro candente. "Es mío", susurró, su voz una serenata de mando, colocándoselo alrededor del cuello donde se acurrucó entre...